Działacze feministyczni na całym świecie walczą o prawa kobiet do równego dostępu do edukacji, opieki zdrowotnej, pracy, własności, udziału politycznego i wolności od przemocy. Opowiadają się również za równością kobiet i mężczyzn w zakresie wynagrodzeń i reprezentacji w zarządzaniu.
Stoją jednak przed wieloma wyzwaniami w zakresie szerzenia tych kwestii w kontekście społeczno-politycznie konserwatywnym, w tym w społeczeństwach patriarchalnych, w których mężczyźni zajmują większość pozycji władzy. To samo dotyczy ruchów feministycznych dążących do zaawansowania praw lesbijek, gejów, biseksualistów, transseksualistów, interseksualistów, queerów/kwestionariuszy oraz bezpłciowych (LGBTQIA +). Esej ten dotyczy niektórych trudności, z jakimi borykają się feministyczni aktywiści domagający się praw LGBT w takich ustawieniach. Głównym problemem jest to, że zwolennicy praw osób LGBT mogą nie być uznawani za prawowitych przedstawicieli interesów kobiet, ponieważ nie są one zgodne z normatywnymi rolami i tożsamościami seksualnymi społeczeństwa. W wielu kulturach męskość jest postrzegana jako bardziej pożądana niż kobiecość, podczas gdy heteroseksualność jest postrzegana jako normalna w porównaniu do homoseksualizmu lub biseksualizmu. Osoby utożsamiające się z nie-binarnymi płciami są często całkowicie wyłączone z tradycyjnych kategorii płci. W ten sposób ruchy feministyczne stają się trudne do zmobilizowania wsparcia wśród konserwatywnej ludności, ponieważ są postrzegane jako idące w kierunku programu, który jest sprzeczny z tym, co jest uważane za naturalne i akceptowalne w tych społecznościach.
Kolejną przeszkodą, przed którą stoją działacze feministyczni starający się o prawa LGBT, jest groźba poparcia ze strony instytucji religijnych. Wiele religii ma surowe zasady dotyczące seksu poza małżeństwem, które mogą obejmować związki tej samej płci. Potępiają również wszelkie formy ekspresji płci, które odbiegają od tradycyjnych norm binarnych. Ci, którzy popierają równe prawa dla wszystkich, muszą zatem zmagać się z potężną opozycją opartą na głęboko zakorzenionych przekonaniach, które są radykalnie odmienne od ich własnych poglądów.
Ponadto istnieje brak zrozumienia tożsamości płci w niektórych kontekstach społeczno-politycznych, w których dominują struktury władzy patriarchalnej. Na przykład niektóre grupy kulturowe uważają, że osoby transseksualne mają problemy ze zdrowiem psychicznym, które wymagają leczenia, a nie poszanowania ich prawa do wyrażania się bez interwencji. Niektóre konserwatywne społeczeństwa uważają trans ludzi za „nienaturalnych", a nawet kryminalizują ich za pomocą sankcji prawnych lub przemocy fizycznej. Takie nastawienie utrudnia działaczom dążącym do promowania akceptacji i integracji w tych społecznościach.
Oprócz barier społecznych ramy prawne odgrywają rolę w hamowaniu postępów w kierunku równości osób LGBTQIA +. Podczas gdy niektóre kraje mają prawa chroniące mniejszości seksualne, inne w ogóle ich nie uznają. Luki te prowadzą do dyskryminacji i nadużyć, ponieważ ludzie nie mogą uzyskać dostępu do podstawowych usług, takich jak opieka zdrowotna czy mieszkalnictwo, sprawiedliwie ze względu na swoją tożsamość. Sytuacja ta stanowi kolejną przeszkodę dla osób opowiadających się za prawami LGBTQIA +, ponieważ muszą one pracować nad zmianą prawodawstwa w celu osiągnięcia trwałych zmian.
Wreszcie wysiłki na rzecz obrony mogą być utrudnione przez czynniki gospodarcze, takie jak ograniczone zasoby dostępne na finansowanie kampanii mających na celu edukację społeczeństwa na temat tożsamości queer i promowanie polityki promującej sprawiedliwość. Wielu marginalizowanych społeczeństw brakuje wsparcia finansowego niezbędnego do realizacji inicjatyw mających na celu podniesienie świadomości szerszej publiczności na temat dysproporcji płci i różnorodności seksualnej. Bez odpowiedniego finansowania trudno jest wywierać znaczący wpływ na zakorzenione przekonania, które wzmacniają nierówność płci i ucisk. Pomimo wspomnianych wyżej przeszkód, ruchy feministyczne mogą nadal skutecznie promować równe prawa kobiet i osób LGBTQIA +, jeśli pozostaną trwałe i strategiczne w swoim podejściu.Muszą współpracować z innymi zainteresowanymi stronami, takimi jak organizacje zajmujące się prawami człowieka, przywódcy wiary, politycy i działacze oddolni, w celu stworzenia szerokich koalicji zdolnych do wprowadzenia rzeczywistych zmian. Działacze mogą zatem kwestionować struktury władzy, zapewniając jednocześnie uwzględnienie potrzeb wszystkich członków społeczeństwa przy opracowywaniu polityk i programów mających na celu osiągnięcie równości kobiet i mężczyzn.