Materiały erotyczne, takie jak pornografia, mogą kwestionować tradycyjne przekonania religijne lub moralne o seksualności, prowadząc do napięć kulturowych. Kwestie te często wynikają z pragnienia ludzi do bardziej otwartej i uczciwej dyskusji o seksualności, a także ich przekonania, że niektóre formy seksu są nieszkodliwe lub nawet korzystne.
Jednym z obszarów, w których konflikt ten ma miejsce, jest rozróżnienie między konsensualną a niekonwencjonalną aktywnością seksualną. Niektóre religie uważają wszelkie akty seksualne poza małżeństwem za niemoralne, podczas gdy inni mogą zakazać gwałtu i kazirodztwa. Może to prowadzić do zamieszania, jeśli chodzi o przedstawianie materiałów erotycznych z udziałem niezamężnych partnerów. Niektórzy chrześcijanie uważają, że cudzołóstwo jest błędne, niezależnie od tego, czy uczestnicy się na to zgadzają, podczas gdy inni twierdzą, że dwie osoby, które udzieliły świadomej zgody, powinny mieć możliwość angażowania się w dowolne zachowania seksualne, które wybierają.
Innym źródłem konfliktu jest wizerunek niestandardowych ról płci. Wiele kultur uważa mężczyzn za dominującego partnera seksualnego, podczas gdy kobiety są postrzegane jako pasywnych odbiorców męskiej przyjemności. Materiał erotyczny pokazujący BDSM, związki osób tej samej płci lub inne alternatywne rozwiązania mogą kwestionować te normy, co sugeruje, że obie płci mogą odgrywać aktywną rolę w działaniach w sypialni. Może to prowadzić do oskarżeń o promowanie „odchylenia" lub kwestionowanie oczekiwań społeczeństwa.
Istnieje różnica zdań co do tego, jakie rodzaje materiałów erotycznych są odpowiednie do publicznego udostępniania. Niektóre społeczności uważają nagość lub wyraźny język za niewłaściwy w każdym kontekście, podczas gdy inni uważają, że dorośli powinni mieć dostęp do takich materiałów, jeśli zdecydują. Debaty te toczyły się w sprawach sądowych dotyczących zakazów książek, przepisów dotyczących cenzury i regulacji treści internetowych.
Napięcia kulturowe wokół materiałów erotycznych odzwierciedlają szerszy konflikt między różnymi systemami przekonań o moralności i wolności osobistej. Chociaż niektórzy uważają, że ich wiara wymaga od nich unikania pewnych rodzajów treści, inni mogą uważać, że pozbawia je podstawowych praw do prywatności i wyrażania. Konflikty te najprawdopodobniej będą trwały tak długo, jak społeczeństwo zbliży się do tego, jak zrównoważyć samodzielność jednostki z wartościami wspólnotowymi.
Jakie napięcia kulturowe powstają, gdy erotyczne wyzwania materialne ustanawiają normy religijne lub moralne?
Badania pokazują, że prezentacja materiałów erotycznych może kwestionować tradycyjne normy religijne i moralne, prowadząc do potencjalnych konfliktów kulturowych. Przykładem może być wzrost liczby pornografii, co wiąże się ze wzrostem liczby przypadków bezstronności i przemocy seksualnej (Wolak i in., 2013). Może to powodować, że grupy religijne sprzeciwiają się jego produkcji i dystrybucji, ponieważ jest sprzeczne z ich wartościami.