Seksualizacja była główną częścią kultury ludzkiej od czasów starożytnych. Od sztuki po literaturę, od filmów po reklamę, seksualne treści są wszędzie.
W ciągu ostatnich dziesięcioleci tendencja ta znacznie wzrosła. Dzisiejsze dzieci są narażone na więcej obrazów seksualnych niż kiedykolwiek wcześniej, zwłaszcza przez Internet. Doprowadziło to wielu ekspertów do zbadania wpływu tego narażenia na młodych ludzi. Szczególnym obszarem zainteresowania jest sposób, w jaki wpływa na poczucie własnej wartości, pewność siebie i postrzeganą atrakcyjność młodzieży.
Okres dojrzewania to czas, w którym nastolatki zaczynają rozwijać swoją tożsamość, w tym postrzeganie siebie. Są bardziej świadomi swoich ciał i pragnień. Seksualizacja może być bardzo silna na tym etapie, ponieważ często wzmacnia negatywne stereotypy na temat tego, co jest „seksualne". To może sprawić, że czują się zażenowani lub świadomi pewnych części ciała, co zmniejsza ich poczucie własnej wartości. Dotyczy to zwłaszcza dziewcząt, które często są bombardowane nierealistycznymi standardami piękna, których nie mogą osiągnąć. W rezultacie mogą porównywać się niekorzystnie do tych ideałów, co prowadzi do zmniejszenia pewności siebie.
Niektóre badania wykazały, że ekspozycja na seksualne media może również zwiększyć uczucie atrakcyjności. Nastolatki mogą postrzegać gwiazdy lub modelki jako wzory do naśladowania. Mogą uważać się za bardziej atrakcyjnych, jeśli ubierają się lub zachowują się jak ci ludzie. Ponadto, niektóre badania sugerują, że seksualnie jawne treści mogą rzeczywiście zwiększyć samoocenę, sprawiając, że czują się poszukiwane lub pożądane.
Istnieją również długoterminowe konsekwencje narażenia nastolatków na działanie seksualnych mediów.
Nadmierna ekspozycja może prowadzić do sprzeciwu innych, gdzie ludzie są postrzegani tylko jako obiekty do satysfakcji seksualnej. Może to szkodzić związkom i utrwalać negatywne nastawienie do kobiet w szczególności.
Może to normalizować nadużycia, takie jak kultura gwałtu, co może przyczynić się do wzrostu liczby napaści i przemocy wobec kobiet. Wpływ seksualnych mediów na nastoletnią seksualność jest złożony i wielowątkowy. Chociaż może zapewnić krótkoterminowe korzyści, takie jak poczucie większej pewności siebie lub atrakcyjności, może również powodować długotrwałe szkody. Rodzice powinni być tego świadomi, decydując, jakie treści spożywają ich dzieci i ile spożywają. Ważne jest, aby zrównoważyć materiały edukacyjne i rozrywkę dostosowaną do wieku.
Jak seksualna ekspozycja mediów wpływa na poczucie własnej wartości seksualnej, pewność siebie i postrzeganą atrakcyjność nastolatków?
Istnieją mieszane wyniki, jeśli chodzi o to, jak seksualna ekspozycja mediów wpływa na samoocenę nastolatków, zaufanie i postrzeganie atrakcyjności. Niektóre badania sugerują, że nadmierna ekspozycja do treści jawnych seksualnie może negatywnie wpłynąć na wizerunek i stosunek człowieka do seksualności, podczas gdy inne twierdzą, że może ona faktycznie prowadzić do większej akceptacji różnorodności i otwartości na różne rodzaje intymności.