Hormony są chemicznymi posłańcami, które przesyłają sygnały między komórkami w organizmie, regulując różne procesy fizjologiczne, takie jak wzrost, rozwój, metabolizm i reprodukcja. Hormony odgrywają ważną rolę zarówno w męskich, jak i żeńskich układach rozrodczych, wpływając na płodność, cykl miesiączkowy i libido. W okresie ciąży i poporodowym zmiany hormonalne mogą powodować istotne zmiany w pożądaniu seksualnym kobiety, wyborze partnera i wiązaniu emocjonalnym.
W czasie ciąży poziom estrogenów gwałtownie wzrasta, aby wspierać rozwój płodu, podczas gdy poziom progesteronu zwiększa się, aby wspierać ciążę. Ta zmiana hormonalna może prowadzić do suchości pochwy, zmniejszenie smarowania i zmniejszenie podniecenia seksualnego. Niektóre kobiety mogą doświadczyć zwiększonej tkliwości piersi i wrażliwości na sutki, co może zwiększyć ich reakcję seksualną. Inne osoby mogą czuć się mniej zainteresowane seksem z powodu dyskomfortu fizycznego lub zaburzeń psychicznych związanych z ciążą.
Zmiany hormonalne poporodowe mogą również wpływać na pożądanie seksualne i intymność. Poziom prolaktyny wzrasta po porodzie, zmniejszając libido i powodując produkcję mleka. Poziomy oksytocyny, które promują wiązanie z dzieckiem, mogą zakłócać pożądanie seksualne i satysfakcję. Karmienie piersią może dodatkowo zmniejszyć libido i zwiększyć suchość pochwy. Kobiety, które karmią piersią często zgłaszają niższy poziom pobudzenia i orgazmu niż te, które nie karmią piersią.
Wybór partnera to kolejny obszar dotknięty zmianami hormonalnymi w okresie ciąży i poporodowym. Wiele kobiet zgłasza, że czują się mniej przyciągane do swoich partnerów w tym czasie ze względu na zmiany fizyczne, zmęczenie i emocjonalne wyczerpanie. Partnerzy mogą zmagać się z takimi problemami, jak brak prywatności, brak snu i ograniczenia czasowe. Pary, które zmagają się z tymi problemami, mogą mieć większe obciążenie w związku.
Wiązanie emocjonalne między partnerami może być wzmocnione przez uwalnianie oksytocyny podczas karmienia piersią.
Karmienie piersią może również powodować zaburzenia psychiczne u niektórych matek, prowadzące do lęku, depresji i trudności w łączeniu się z dziećmi. Ojcowie mogą odczuwać zazdrość lub urazę, jeśli czują się wykluczeni z tego ważnego procesu.
Zmiany hormonalne w okresie ciąży i poporodowym mogą znacząco wpływać na pożądanie seksualne kobiety, wybór partnera i połączenie emocjonalne. Zrozumienie tych zmian i szukanie wsparcia ze strony partnerów i dostawców opieki zdrowotnej może pomóc parom w przetrwaniu tego trudnego okresu i utrzymaniu silnych relacji.