Fetyszyzm jest ciekawym pojęciem, które można wyjaśnić za pomocą różnych podejść. Jednym z podejść jest spojrzenie na to, jak to odnosi się do nieświadomych pragnień. Oznacza to zbadanie, jak niektóre obiekty, części ciała lub działania stają się związane z przyjemnością i atrakcją bez świadomej świadomości. Bada też, dlaczego te rzeczy są lepsze od innych i co oznaczają symbolicznie. Fetyszyzm jest więc zorganizowany wokół nieprzytomnych pragnień, które kształtują nasze doświadczenia seksualne.
Perspektywa psychoanalityczna postrzega fetysze jako sposób na radzenie sobie z represjonowanymi pragnieniami i obawami. Freud uważał, że wczesne doświadczenia z przedmiotami tabu, takimi jak turd czy funkcje cielesne, mogą prowadzić do przywiązania fetyszyzmu w późniejszym okresie życia. Przedmioty te są następnie postrzegane jako substytuty czegoś zabronionego, ale nadal pożądanego. Idea ta została rozszerzona przez innych myślicieli, którzy twierdzą, że fetysze stanowią powrót do niemowlęcych stanów, gdzie wszystko było magiczne i ekscytujące.
Pod względem nieświadomego pożądania, fetyszyzm pokazuje, jak nasze umysły tworzą związek między konkretnymi rzeczami a przyjemnością.
Ktoś może znaleźć buty trudne, ponieważ przypominają im wspomnienia z dzieciństwa lub stowarzyszenia kulturalne. Sam obiekt może nie mieć nic wspólnego z seksem, ale jego znaczenie staje się seksualne ze względu na historię osobistą lub kontekst społeczny. Proces ten odbywa się automatycznie i sublimacyjnie, kształtując nasze fantazje i pragnienia bez naszej wyraźnej wiedzy.
Inny widok sugeruje, że fetysze są powiązane z dynamiką mocy. Na przykład, ktoś, kto jest utrwalony na nogach może czuć poczucie kontroli lub dominacji podczas patrząc na te części ciała innej osoby. Podobnie ktoś, kto ma obsesję na punkcie skórzanej odzieży, może wykazać się siłą lub dyscypliną. Fetyszyzm tworzy w ten sposób powiązania między władzą, tożsamością i seksualnością, tworząc splątaną sieć sił psychologicznych.
Fetyszyzm można rozumieć jako formę uporządkowania nieświadomego pożądania. Pozwala nam wyrażać ukryte impulsy i niepokoje poprzez symboliczne obiekty lub działania, tworząc sens i przyjemność w procesie. Studiując te relacje dokładniej, możemy uzyskać wgląd w nasze głębokie motywacje i potrzeby.