Małpy Bonobo są znane ze swojej unikalnej formy komunikacji, która obejmuje zachowania seksualne. Gatunek ten obserwowano stosując akty seksualne do rozwiązywania konfliktów i wzmacniania więzi między osobnikami. Bonobos widziano również wykonywanie czynności seksualnych innych niż reprodukcyjne, takich jak całowanie i uwodzenie. Oprócz zmniejszenia stresu i promowania spójności między członkami ich grupy, te interakcje seksualne mogą być wykorzystywane do innych celów, takich jak sygnalizowanie dominacji lub okazywanie uczuć. Uważa się, że preferencje bonobo dla tego typu interakcji wynikają z ich diety, która składa się głównie z owoców i liści. W przypadku braku owoców mogą one angażować się w częstsze i dłuższe działania mające na celu zwiększenie spójności społecznej i zmniejszenie napięcia.
Ogólnie rzecz biorąc, niezwykły sposób komunikowania się bonobo poprzez płeć ilustruje, jak zwierzęta mogą dostosować się do zmieniających się warunków środowiskowych.
Bonobos, jak ludzie, używają seksu do komunikowania się i łączenia się ze sobą. W przeciwieństwie do ludzi czynią to jednak bez względu na funkcję rozrodczą. Ci naczelni żyją w dużych grupach, gdzie istnieje wysoka konkurencja o zasoby, więc muszą znaleźć sposoby na współpracę, minimalizując jednocześnie konflikt. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego celu jest nawiązanie ze sobą stosunków seksualnych. Zachowanie seksualne służy wielu funkcjom bonobo - od rozwiązywania sporów po wzmacnianie połączeń. Bonobos często inicjują kontakt fizyczny, zanim stają się w pełni wzbudzone, pozwalając im wyrazić szereg emocji, takich jak zabawa, a nawet miłość, bez potrzeby pełnego dmuchania współżycia.
Na przykład, gdy dwaj mężczyźni rywalizują o dostęp do żywności, mogą angażować się w grę wstępną, dopóki ktoś się nie wycofa. Pozwala im to zachować pokój w swojej społeczności bez uciekania się do agresji. Bonobos wykorzystuje również zachowanie seksualne jako narzędzie do edukowania młodych ludzi o odpowiednich normach i granicach społecznych. Gdy nieletni zbytnio zbliża się do dorosłego podczas godów, mogą otrzymać ostrą naganę, która uczy ich utrzymywać dystans. W niektórych przypadkach samice masturbują się przed potomstwem, aby pokazać im, jak pobudzać się do przyjemności.
Dieta bonobo składa się głównie z owoców i liści, co czyni seks cennym zasobem sygnalizującym dominację. Ponieważ żywności te są rzadkie w niektórych porach roku, bonobo są zmuszane do częstszych spotkań seksualnych, aby utrzymać spójność w swojej grupie. Częstotliwość i intensywność tych interakcji mogą się różnić w zależności od dostępności żywności, ale bonobi zawsze używają seksu, aby wzmocnić relacje i zmniejszyć napięcie.
Na przykład, jeśli jedna osoba ma wyłączny dostęp do szczególnie bogatej w owoce okolicy, inni mogą próbować ich skusić do dzielenia się. Strategia ta jest skuteczna, ponieważ bonobo są bardzo towarzyskimi zwierzętami, które cenią sobie przede wszystkim intymność. Oferując intymne chwile z innym członkiem ich społeczności, mogą zapewnić stałą współpracę i wsparcie.
Niezwykły sposób komunikowania się bonobo poprzez płeć pokazuje niesamowitą zdolność adaptacji naczelnych zachowań. Istoty te nauczyły się przetrwać w złożonych środowiskach, opracowując unikalne strategie rozwiązywania konfliktów i budując silne więzi. Ich preferencja wobec niereproduktywnych aktów seksualnych podkreśla znaczenie komunikacji poza reprodukcją, pokazując nam, że zwierzęta mają wiele sposobów, aby wyrazić się bez uciekania się do przemocy lub dominacji.