Termin „inicjacja seksualna" odnosi się do sytuacji, gdy jeden partner podejmuje inicjatywę na początku aktywności seksualnej, zazwyczaj podejmując krok w kierunku partnera, który sygnalizuje pragnienie fizycznej intymności i intymności. Trudno jest określić, które zachowania stanowią inicjację seksualną, ponieważ wiele aktów jest niejednoznacznych lub otwartych na interpretację. Na przykład inicjowanie uścisku niekoniecznie jest takie samo jak inicjowanie pocałunku, dotyku lub stosunku.
Badania wykazały jednak, że kobiety, które zaczynają częściej zgłaszają wyższą satysfakcję z relacji niż ci, którzy czekają, aż mężczyźni wykonają ruch (Hite & McManus, 2015). Sugeruje to, że inicjacja seksualna kobiet może mieć korzyści dla ogólnego dobrobytu obu partnerów w długoterminowych relacjach. Jednak badania sugerują również, że męscy partnerzy mogą czuć się mniej zaangażowani emocjonalnie i zadowoleni seksualnie, jeśli ich partner inicjuje seks, zwłaszcza jeśli robią to często. Mężczyźni uważają się za głównego inicjatora aktywności seksualnej i mogą czuć się zagrożeni lub emaskulowani, gdy ich partner przejmuje przewodnictwo (Galovan & Kunkel, 2016; Janssen et al 2020). W rezultacie niektórzy mężczyźni mogą całkowicie porzucić związki lub mniej reagować podczas stosunku (Galovan & Kunkel, 2016). Ponadto naukowcy stwierdzili, że partnerzy płci męskiej mogą postrzegać inicjatywę seksualną kobiet jako oznakę nieszczerości lub manipulacji. Mogą zakładać, że kobiety biorą odpowiedzialność tylko dlatego, że chcą czegoś od nich, takich jak pieniądze, status czy uczucie, zamiast prawdziwej atrakcji lub miłości (Krech i in., 2018). W tym przypadku mężczyźni mogą czuć się zmuszeni do uprawiania seksu nawet wtedy, gdy tak naprawdę tego nie chcą, co może zaszkodzić ich poczuciu autonomii i intymności w związku. Pomimo tych potencjalnych wad, jasne jest, że kobieca inicjatywa seksualna staje się coraz powszechniejsza we współczesnych relacjach. Kobiety coraz bardziej komfortowo wyrażają swoje pragnienia i przejmują kontrolę nad własną przyjemnością (McCarthy et al., 2017). Przejście na równość płci może przynieść korzyści obu partnerom poprzez promowanie wzajemnej satysfakcji i szacunku w stosunkach.
Konieczne są jednak dalsze badania, aby zrozumieć, jak pary mogą skutecznie radzić sobie z problemami inicjacji seksualnej kobiet.
Na przykład, niektóre strategie, które mogą pomóc w tym otwarcie komunikowania się o swoich potrzebach i granicach z wyprzedzeniem i praktykowania nieseksualnych form komunikacji przez cały dzień. (np. trzymanie się za ręce lub przytulanie) budowanie zaufania i intymności. Dzięki cierpliwości, empatii i zrozumieniu, pary mogą nauczyć się negocjować i doceniać różne podejścia do fizycznej intymności bez poświęcania swojej indywidualnej tożsamości lub dobrego samopoczucia.
Jak inicjatywa seksualna kobiet wpływa na reakcję seksualną, zaangażowanie emocjonalne i satysfakcję partnera męskiego w długoterminowej dynamice?
Według badań naukowców, takich jak Nicole Prause (2017) i Sprecher et al. (2005) stwierdzono, że inicjatywa seksualna kobiet wywiera zarówno pozytywny, jak i negatywny wpływ na męską reakcję seksualną partnerów, zaangażowanie emocjonalne i relacyjną satysfakcję w długoterminowej dynamice.