Zdolność humoru do rozcinania i dekonstrukcji norm kulturowych jest uznawana od wieków. Humor może być używany do wyśmiewania obyczajów społecznych i tradycyjnych wartości, ujawniania ukrytych uprzedzeń i uprzedzeń oraz kwestionowania akceptowanych przekonań. Może więc stać się ważnym narzędziem do uwolnienia się od restrykcyjnych idei dotyczących ról i oczekiwań związanych z płcią. Obszar, w którym ta moc jest szczególnie widoczna, to obszar seksualności i praktyk seksualnych.
Jeśli chodzi o krytykę konserwatywnych postaw wobec seksu i seksualności, humor może być potężnym obiektywem do badania tych problemów. Przez podkreślanie absurdów i sprzeczności nieodłącznie związanych z takimi perspektywami, humor pomaga nam dostrzec, czym są - przestarzałe, ograniczające i ostatecznie szkodliwe. Na przykład zastanów się nad żartem o mężczyźnie, który pyta żonę, dlaczego zawsze przygotowuje wątrobę na obiad. Ona odpowiada: „Bo to kochasz". On odpowiada: „Dlaczego nigdy nie otrzymam tej samej odpowiedzi, kiedy pytam cię, dlaczego włożyłeś mi kostki lodu do whisky?" Żart kpi z idei, że kobiety powinny być podporządkowane mężczyznom, jednocześnie ujawniając hipokryzję oczekiwania, że będą się zachowywać tak, jakby nie miały własnej agencji lub pragnienia.
Innym przykładem jest kreskówka z dwoma kotami omawiającymi ich preferencje seksualne. Jeden mówi: "Lubię kocięta", a drugi odpowiada: "Ja też! Spotkajmy się!" Punchline ponownie wyobraża sobie, że kobiety powinny mieć tylko heteroseksualne relacje jako środek do produkcji potomstwa, sugerując, że zamiast tego powinny być w stanie wybierać partnerów w oparciu o wzajemne uczucia i zgodność.
Humor może również ujawnić podstawowe struktury mocy, które kształtują nasze praktyki seksualne. Żartuj sobie z kobiety, która skarży się mężowi, że już nigdy nie zabierze jej na tańce. Odpowiada: "Czego się spodziewasz? Przestałeś chodzić z dziewczynami! Tutaj żart ujawnia, jak role płci mogą ograniczać zarówno mężczyzn, jak i kobiety, zamykając je w zachowaniach, które służą do podtrzymywania patriarchalnych norm.
Wreszcie humor może nam pomóc zakwestionować tradycyjne pomysły na sam seks. Zastanów się nad żartem o starszej parze walczącej w łóżku. Po jakimś czasie mężczyzna pyta żonę: „Co robimy źle?" Odpowiada: „Nie jesteśmy wystarczająco młodzi". Punchline podkreśla przekonanie, że seks jest przede wszystkim dla prokreacji, a nie przyjemności, i sugeruje, że ageizm odgrywa rolę w kształtowaniu naszego związku do intymności.
Podsumowując, humor stanowi potężne narzędzie do krytykowania konserwatywnych praktyk seksualnych. Podkreślając absurdy i sprzeczności nieodłącznie związane z takimi perspektywami, pomaga nam zobaczyć, czym są - przestarzałe, ograniczające i ostatecznie szkodliwe. Z humorem możemy uwolnić się od tych ograniczeń i przyjąć szerszy pogląd na seksualność i intymność.
Jak humor pozwala krytykować konserwatywne praktyki seksualne?
Krytyczny pogląd na konserwatywne normy seksualne może być przekazywany przez humor, ponieważ pozwala na dystans społeczny między anegdotą-kasjerką a ich publicznością, co ułatwia wymianę tematów tabu, które w przeciwnym razie mogą prowadzić do potępienia. Ponadto humor pozwala ludziom wyrażać swoje opinie w delikatnych kwestiach, zachowując wiarygodną zaprzeczalność, ponieważ niekoniecznie odpowiadają za treść samego dowcipu.