Napięcie seksualne między rodzicami może mieć poważny wpływ na rozwój ich dzieci. Kiedy relacja matka-ojciec jest pełna konfliktu i/lub braku przywiązania fizycznego, pozostawia dzieciom wrażenie, które może trwać przez lata. Dzieci, oczywiście, są zainteresowane relacjami rodziców, zwłaszcza jeśli jest dużo ciszy lub walczy wokół nich. Mogą zacząć wierzyć, że miłość oznacza kłótnię i dystans, a nie intymność i więź. Ten model miłości staje się internalizowany i może być trudny do wyjścia z późniejszego życia. Może wpływać na wszystko, od przyszłych romantycznych relacji, aż po to, jak postrzegają swoją samoocenę i wizerunek. Badając tę kwestię szczegółowo, możemy lepiej zrozumieć długoterminowe skutki problemów z intymnością rodzicielską dla dzieci. Następnie musimy podjąć działania, aby naprawić wszelkie wyrządzone szkody, tak aby następne pokolenie mogło dorastać ze zdrowymi wzorami miłosnymi.
Dzieci bardzo uważnie obserwują interakcje rodziców, nawet jeśli nie zdają sobie z tego sprawy. Jeśli jest wiele kontrowersji lub napięcia w domu, mogą zacząć wierzyć, że różnice zdań są normalne i oczekiwane w każdy sposób. Może to prowadzić do tego, że stają się mniej otwarci na intymność jako dorośli, ponieważ kojarzą je z dyskomfortem i negatywnością. To samo dzieje się, gdy rodzice wykazują małe fizyczne przywiązanie do siebie; dzieci uczą się, że miłość oznacza unikanie, a nie emocjonalne połączenie. Te internalizowane wzorce miłości mogą tworzyć głęboko zakorzenione problemy psychologiczne, które wymagają profesjonalnej pomocy.
Ważne jest, aby pamiętać, że dzieci potrzebują zarówno stabilności, jak i bezpieczeństwa do normalnego rozwoju. Argumenty i brak fizycznego kontaktu między rodzicami mogą sprawić, że poczują się niestabilni i niebezpieczni, co prowadzi do lęku i strachu. Kiedy dzieje się to przez długi okres czasu, może mieć trwały wpływ na ich zdrowie psychiczne. Dzieci, które dorastają w takich domach często zmagają się z niską samooceną, słabym obrazem ciała i depresją w późniejszym życiu. Mogą też mieć problemy z tworzeniem znaczących więzi z innymi z powodu ich negatywnego poglądu na intymność.
Co się dzieje z zindywidualizowanymi wzorcami miłości dzieci, gdy intymność rodzicielska jest obarczona ciszą lub konfliktem?
Dzieci są często narażone na różne rodzaje stylów rodzicielskich, takich jak pozytywne, pobłażliwe, autorytatywne lub niezamierzone. Rodzice mogą mieć różne powody do milczenia lub konfliktów w stosunkach; może jednak wpłynąć na to, jak dziecko postrzega miłość. Dzieci, które dorastają w środowisku, w którym rodzice nie wyrażają wzajemnych uczuć, czy to poprzez fizyczny dotyk, czy słowa, mogą walczyć o zrozumienie, co oznacza miłość.