Fotografowie często zauważyli, że psy przyciągają się nawzajem na podstawie zapachu. Niektórzy twierdzą również, że mogą pachnieć, gdy ktoś jest gejem lub lesbijką, tak jak zwierzęta mogą stwierdzić, czy inne zwierzę jest w ciąży lub w upale.
Nie ma jednak naukowych dowodów na to, że ludzie produkują feromony, substancje chemiczne wpływające na zachowanie społeczne poprzez procesy biologiczne. Feromony są wytwarzane i uwalniane do powietrza przez wszystkie rodzaje organizmów żywych, w tym rośliny, owady i ssaki. Służą one do przekazywania sygnałów między osobnikami tego samego gatunku w celu przekazywania informacji o statusie reprodukcyjnym, granicach terytorialnych, możliwościach godzenia się i alarmach. Nos rozpoznaje je jako zapachy, ponieważ są małe cząsteczki, które rozpuszczają się w wodzie.
Dlatego rozważne byłoby, aby ludzie potencjalnie emitowali sygnały feromonalne związane z orientacją seksualną, ale nie zostało to jeszcze jednoznacznie udowodnione. Wydaje się, że niektóre badania sugerują, że mężczyźni mogą uwalniać więcej pewnego rodzaju testosteronu podczas pobudzenia, co może wskazywać na wzrost potencjału płodności, a tym samym heteroseksualności. Inne badania wykazują jednak, że u kobiet z partnerami homoseksualnymi występuje wyższy poziom komórek układu odpornościowego niż u tych, którzy nie. Może to wskazywać, że narażenie na męskie feromony jest korzystne dla odporności organizmu żeńskiego na choroby.
Ponadto w badaniu z 2019 roku stwierdzono, że geje mają inną mikrobiotę jelitową niż mężczyźni prostolinijni, co sugeruje różnice w wyborze diety pomiędzy grupami. Istnieją dowody wpływu hormonalnego prenatalnego na rozwój tożsamości płciowej, takie jak obecność chromosomów XX zamiast XY, ale same te czynniki nie mogą wyjaśnić złożonych zachowań, takich jak preferencje seksualne. Podsumowując, chociaż istnieją dowody na to, że hormony płciowe wpływają na zachowanie i orientację seksualną, nie ma ostatecznych dowodów na to, że ludzie produkują i reagują na określone feromony związane z płcią lub seksualnością. Potrzebne są dalsze badania, zanim zrozumiemy, jak feromony mogą wpływać na naszą percepcję przyciągania i pragnienia intymności.
Jakie dowody wskazują na feromonalny wpływ na orientację seksualną?
Kilka badań zbadało rolę feromonów w zachowaniu seksualnym człowieka, ale nie ma jednoznacznych dowodów na to, że odgrywają one istotną rolę w określaniu orientacji seksualnej. Feromony to sygnały chemiczne wytwarzane przez zwierzęta, które wpływają na zachowanie innych osób tego samego gatunku. Chociaż niektórzy badacze sugerują, że ludzie mogą wytwarzać feromony, które mogą wpływać na przyciąganie i pobudzenie, twierdzenia te pozostają kontrowersyjne.