Pożądanie seksualne i układ odpornościowy
Idea, że ludzie są przyciągani do osób z różnymi genami MHC, była badana od dziesięcioleci. Uważa się, że pomaga zwiększyć genetyczną różnorodność potomstwa i zwiększyć ich szanse na przeżycie. Może to wyjaśnić, dlaczego wolimy partnerów, którzy różnią się od siebie, ale jest to o wiele więcej!
W ostatnich latach naukowcy odkryli kilka fascynujących faktów na temat tego, co czyni kogoś atrakcyjnym w oparciu o ich układ odpornościowy. Badania sugerują, że niektóre geny mogą wpływać na cechy fizyczne, takie jak kolor włosów, kolor skóry, a nawet struktura twarzy - wszystkie z nich odgrywają rolę w określaniu, czy ktoś jest uważany za atrakcyjny lub pożądany.
Ponadto niektóre rodzaje zapachów ciała mogą być również związane z poziomem odporności i być atrakcyjne dla potencjalnych partnerów.
Jak to działa? Jeśli chodzi o popęd płciowy, to nie chodzi tylko o wygląd - chodzi o złożone połączenie czynników psychologicznych, takich jak cechy osobowości, wzorce behawioralne i wskazówki biologiczne, które mogą określić zgodność między osobami. Nasze ciała uwalniają sygnały chemiczne zwane feromonami, które zgłaszają nasz stan odpornościowy podczas pocenia się lub kontaktu z komórkami skóry innej osoby. Jeśli te markery feromonowe dobrze zgadzają się z własnym zestawem białek immunologicznych (MHC) drugiej osoby, prawdopodobnie będą one odczuwać pragnienie dla siebie ze względu na to podobieństwo, a nie odpychanie, ponieważ wiedzą, że nie będą produkować dzieci ze słabymi układami odpornościowymi.
Ciekawe jest, że wiele zwierząt korzysta z podobnych mechanizmów, aby wybrać współmałżonków; na przykład niektóre gatunki ryb wybierają partnerów opartych wyłącznie na zapachu! Jako ludzie, mamy jednak dodatkowe dane sensoryczne, takie jak wzrok i słuch, które pomagają nam oceniać potencjalnych zalotników, nie tylko fizycznie na nich patrząc.
Oczywiście istnieją wyjątki od zasady - czasami ludzie będą przyciągani do tych, którzy mają więcej podobieństw niż różnice w zakresie ich genów MHC. Może się to zdarzyć, jeśli dwie osoby były narażone na różne środowiska w dzieciństwie, prowadząc do różnych odpowiedzi immunologicznych rozwijających się w czasie. Jednak pomysł jest prawdziwy: Unikalne geny MHC partnera odgrywają rolę w kształtowaniu ich postrzegania seksualnie. Ponadto, badania wykazały, że nawet po posiadaniu dzieci, pary nadal rozwijają swoje preferencje w oparciu o to, co działa najlepiej na rozwój układu odpornościowego potomstwa. Zasadniczo sugeruje to, że atrakcja seksualna jest ciągle ewoluującym procesem napędzanym presją ewolucyjną, przy czym zarówno cechy fizyczne, jak i zgodność biologiczna stają się coraz ważniejszymi czynnikami w całym naszym życiu.