Atrakcję seksualną można rozumieć jako wrodzoną, naturalną reakcję człowieka na wygląd lub zachowanie innej osoby, która prowadzi do pragnienia interakcji seksualnych.
Jednak ta atrakcja nie zawsze skutkuje stosunkiem seksualnym lub jakąkolwiek formą relacji między zaangażowanymi stronami. W rzeczywistości niektórzy ludzie mogą być przyciągani seksualnie do innych, ale nie czują się komfortowo lub zainteresowani dążeniem do romantycznego lub seksualnego związku z różnych powodów, takich jak strach przed odrzuceniem, niepewność, brak zgodności lub preferencje dla przypadkowych spotkań. Rodzi to pytanie, czy atrakcja seksualna jest z natury relatywna, czy też może trwać bez reagującej walidacji emocjonalnej.
Jednym z argumentów, który popiera ideę, że popęd płciowy jest relatywny w naturze, jest to, że wymaga emocjonalnego zaangażowania i intymności do wykonania. Bez tych elementów człowiek może czuć się niezadowolony i niespełniony, skłaniając go do poszukiwania innych sposobów spełnienia lub po prostu do przejścia do kogoś, kto lepiej zaspokaja jego potrzeby.
Weź na przykład pod uwagę scenariusz, w którym osoba jest przyciągana do kogoś w pracy, ale druga strona wydaje się odległa i nie chce angażować się w jakąkolwiek romantyczną lub seksualną działalność. Jeśli nie mogą połączyć się emocjonalnie z przedmiotem ich uczuć, prawdopodobnie przejdą do kogoś bardziej przystępnego i otwartego. Z drugiej strony, niektórzy uważają, że atrakcja seksualna może istnieć niezależnie od związku. Twierdzą, że osoba może być przyciągana seksualnie do innej osoby, nie koniecznie chcąc rozwijać głębszego związku lub zaangażowania. Tacy ludzie często nadają pierwszeństwo przyjemności seksualnej przede wszystkim i są gotowi badać swoje pragnienia bez względu na to, jak czują się inni. Dlatego też atrakcja seksualna może być czysto fizyczna i wynika bardziej z motywów biologicznych niż emocji.
Podsumowując, chociaż atrakcja seksualna zazwyczaj wiąże się z elementem połączenia emocjonalnego i intymności, może również istnieć niezależnie od relacji.
Nie oznacza to jednak, że zawsze jest to łatwe do utrzymania w dłuższej perspektywie, ponieważ ludzie szukają bezpieczeństwa i pewności, że pochodzi z zaangażowanych relacji. Każda osoba decyduje, jaki związek chcą i ile inwestycji emocjonalnych chcą włożyć w swoje doświadczenie seksualne.
Czy atrakcja seksualna może utrzymywać się bez wzajemnej walidacji emocjonalnej, czy też jest względna w naturze?
Atrakcja seksualna może być naprawdę odczuwalna dla kogoś bez konieczności posiadania silnych wzajemnych uczuć walidacji emocjonalnej. W rzeczywistości badania pokazują, że ludzie często doświadczają pożądania seksualnego niezależnie od swoich emocji, co oznacza, że mogą czuć pragnienie kogoś pomimo braku wzajemnych pozytywnych uczuć sentymentalnych wobec nich (Komisaruk & Donesky 2017).