Tożsamość płciowa to sposób postrzegania siebie jako mężczyzny, kobiety, nie-binarne, agenta lub innej tożsamości. Anonimowość w Internecie oznacza ukrywanie prawdziwej nazwy i danych osobowych podczas korzystania z Internetu do komunikacji.
Ludzie mogą wybrać własną tożsamość płciową bez obawy, że inni ocenią je na podstawie tradycyjnej struktury binarnej męskości/kobiecości. Są wolne od cenzury lub przymusu ze strony społeczeństwa, ponieważ nie ujawniają swoich prawdziwych nazw ani żadnych innych osobistych informacji identyfikujących podczas komunikowania się przez Internet. Pozwala to ludziom, którzy mogą czuć się niekomfortowo ze swoją tożsamością płciową, zbadać ją bez poczucia, że muszą sprostać oczekiwaniom społeczeństwa. Osoby, którym przypisano kobietę w momencie urodzenia, ale które utożsamiają się z mężczyzną lub nie mogą swobodnie wyrażać się w anonimowym środowisku, gdzie nie będą próbowane za łamanie norm ustanowionych przez społeczeństwo. Anonimowe platformy pozwalają ludziom odnaleźć społeczności, które dzielą podobne interesy i doświadczenia, nie martwiąc się publicznie o to, czy interesy te są sprzeczne z normami społecznymi wokół ról płci. Stwarza to otwartość na tożsamość płci w tych grupach, które mogą nie istnieć w inny sposób. Ułatwia to również osobom, które nie pasują do żadnej z tradycyjnych ról płci, komunikowanie się ze sobą bez obawy o bycie ostracyzowanym lub znęcanym przez rówieśników.
Na przykład osoby trans, które korzystają z platform takich jak Reddit, mogą czuć się bezpieczniej omawiając tematy związane z transformacją niż gdyby korzystały z Facebooka lub Twittera, ponieważ jest mniejsze szanse na rozpoznanie ich poza kontekstem podanym przez ich nazwę użytkownika.
Wolność ta niesie jednak również ryzyko; niektórzy ludzie mogą korzystać z anonimowości w internecie i nękać innych poprzez nękanie online lub nawet fizyczne nadużycia ze względu na ich postrzeganą tożsamość płciową.
Również, ponieważ anonimowość zwalnia odpowiedzialność za ich słowa i działania, niektórzy mogą powiedzieć rzeczy w internecie, że nie powiedzieliby twarzą w twarz, ponieważ wiedzą, że nie zostaną złapani.
Wreszcie, podczas gdy anonimowość zapewnia poziom prywatności podczas omawiania delikatnych tematów, takich jak seksualność i intymność, może również prowadzić użytkowników do wykorzystania, jeśli nie są wystarczająco ostrożni w wyborze, z kim komunikują się w internecie.
Ogólnie rzecz biorąc, anonimowość ma wiele zalet podczas uczenia się nowych tożsamości i komunikowania się z podobnie myślącymi ludźmi, ale wymaga ostrożności podczas komunikowania się z obcymi w Internecie.
Jak anonimowość online wpływa na otwartość na tożsamość płci?
Prywatność jest jednym z głównych czynników wpływających na wybory ludzi dotyczące ich publicznego wyrażania tożsamości płciowej. Niektórym łatwiej jest wyrazić się tak, jak chcą, gdy nie są identyfikowane po imieniu lub twarzy, co może sprawić, że czują się bardziej komfortowo w ujawnianiu danych osobowych. Anonimowość online zapewnia tego rodzaju prywatność.