W ostatnich latach wzrasta zainteresowanie zrozumieniem psychologii, dlaczego ludzie mają pewne fantazje seksualne, zwłaszcza po okresach abstynencji. Jednym z wspólnych tematów, które wyłaniają się z badań, jest to, że wiele osób ma tendencję do prezentowania się z niezwykle atrakcyjnymi i pożądanymi partnerami romantycznymi w czasach, gdy nie uprawiają seksu. To zjawisko skłoniło niektórych uczonych do zastanowienia się, czy może istnieć funkcja psychologiczna wykonywana przez takie fantazje i jaką rolę odgrywa ona w ludzkiej seksualności.
Najpierw zdefiniujmy „abstynencję" i „fantazję". Abstynencja odnosi się do dobrowolnej decyzji o wstrzymaniu się z działalności seksualnej z jakiegokolwiek powodu - czy to ze względu na osobiste preferencje, przekonania religijne, problemy zdrowotne czy inne. Tymczasem fantazje to wyobrażone scenariusze angażujące siebie i innych, które mogą wahać się od łagodnie erotycznych do wysoce wzbudzających. Gdy ktoś doświadcza abstynencji, ich pożądanie seksualne może wzrosnąć, zmuszając go do zaangażowania się w te sny jako sposób na zaspokojenie ich potrzeb, nie wpływając na nich fizycznie.
Dlaczego więc wiele osób, które wstrzymują się od głosu, często wyobraża sobie wyidealizowanych partnerów? Badania pokazują, że ten trend ma kilka ważnych funkcji. Po pierwsze, pozwala nam badać potencjalne relacje w naszych umysłach przed objęciem ich w prawdziwym życiu. Wyobrażając sobie siebie z kimś, kto spełnia wszystkie nasze kryteria doskonałości, możemy ocenić, jak dobrze pasowałyby do naszego życia bez ryzyka odrzucenia lub rozczarowania. Po drugie, pomaga nam radzić sobie z uczuciem samotności lub frustracji spowodowanej brakiem możliwości uprawiania seksu. Po trzecie, daje nam poczucie kontroli nad naszymi pragnieniami i pozwala czuć się silnym w obliczu pokus.
Wreszcie pozwala nam eksperymentować z różnymi rodzajami interakcji i efektów, które pomogą nam dowiedzieć się więcej o tym, czego naprawdę potrzebujemy od partnera.
Ostatecznie funkcja fantazjowania w okresach abstynencji wydaje się przede wszystkim psychologiczna, a nie fizyczna. Chociaż może to przynieść chwilową ulgę od frustracji seksualnej, jego głównym celem wydaje się pomóc ludziom zrozumieć ich myśli i emocje związane z intymnością i połączeniem. Może to prowadzić do większej samoświadomości i zrozumienia własnych pragnień i preferencji - czegoś, co mogłoby przynieść korzyści każdemu związkowi w przyszłości.
Dlaczego fantazje po abstynencji często angażują wysoce wyidealizowanych partnerów i jaką funkcję psychologiczną pełni ta idealizacja?
Fantazja o idealnym partnerze jest częstym zjawiskiem, które wiele osób doświadcza po jakiejś abstynencji. Chociaż za takimi idealizacjami kryją się różne powody, jedną z najważniejszych można przypisać czynnikom psychologicznym. System nagród mózgu jest aktywowany przez doświadczenia seksualne, co prowadzi do uczucia przyjemności i satysfakcji. Kiedy człowiek został pozbawiony tych doznań przez długi okres, ich umysł szuka alternatywnych sposobów stymulowania tych samych reakcji.