Zwiększyło się wykorzystanie platform internetowych do nawiązywania kontaktów z kolegami, którzy mają podobne interesy lub tożsamości. Obejmuje to osoby lesbijki, gejów, biseksualistów i transseksualistów (LGBT). Społeczności internetowe zapewniają bezpieczną przestrzeń, w której ludzie mogą wyrażać swoje prawdziwe życie bez obawy przed sądem lub dyskryminacją. Dla nastolatków i młodych dorosłych, którzy mogą walczyć, aby pogodzić się ze swoją tożsamością, te miejsca oferują walidację i wsparcie mogą nie znaleźć gdzie indziej.
Społeczności internetowe LGBT promują odporność oferując poczucie przynależności i akceptacji, które często trudno znaleźć w prawdziwym życiu. Młodzież i dorośli, którzy utożsamiają się z LGBT, mogą odczuwać izolację ze względu na stygmaty społeczne, prowadzące do niskiego poczucia własnej wartości, lęku, depresji i innych problemów zdrowotnych psychicznych. Grupy internetowe pozwalają uczestnikom łączyć się z innymi, którzy rozumieją ich doświadczenia i obawy, zapewniając poczucie kamaraderii i walidacji. Stwarza to poczucie komfortu i bezpieczeństwa, które zachęca ludzi do bycia ich pełną osobowością, budując odporność na zewnętrzne naciski.
Łączność społeczna to kolejny sposób, w jaki społeczności LGBT online promują dobrobyt wśród swoich członków. Przynależność do wspólnoty stwarza możliwości interakcji społecznych, które mają kluczowe znaczenie dla utrzymania dobrego zdrowia psychicznego. Osoby LGBT mogą stawić czoła odrzuceniu ze strony rodziny i przyjaciół ze względu na ich seksualność lub tożsamość płciową, pozostawiając je samotne i odłączone od społeczeństwa.
Udział w grupie online daje szansę na nawiązanie znaczących kontaktów z ludźmi o podobnych poglądach, którzy mają wspólne interesy i wartości. Te relacje mogą pomóc zmniejszyć uczucie izolacji, samotności i depresji przy jednoczesnym zwiększeniu uczucia przynależności i celu.
Weryfikacja tożsamości jest również konieczna, aby rozwijać pozytywną samoocenę i pewność siebie. Ludzie potrzebują jasnego zrozumienia, kim są, aby rozwinąć silne poczucie siebie. Internetowe grupy LGBT zapewniają bezpieczną przestrzeń, w której ludzie mogą badać swoją tożsamość bez obawy przed osądem lub szyderstwem. Uczestnicy mogą zadawać pytania, szukać porad i otrzymywać wzajemne wsparcie na takie tematy, jak wyjście, przejścia, randki, i nawigacja osoby LGBT w życiu społecznym. Umożliwia ludziom przyjmowanie prawdziwych jaźni i wygodne wyrażanie ich otaczającemu ich światu.
Korzyści z internetowych społeczności LGBT wykraczają poza po prostu budowanie odporności, więzi społecznych i walidację tożsamości. Oferują one również zasoby, edukację i rzecznictwo w kwestiach związanych z orientacją seksualną i tożsamością płciową.
Niektóre grupy skupiają się na podnoszeniu świadomości na temat zapobiegania HIV/AIDS lub oferowaniu pomocy finansowej osobom transseksualnym poszukującym opieki. Inni pracują nad zmianą polityki, która dyskryminuje osoby LGBT, takich jak prawo równości małżeńskiej lub prawo antydyskryminacyjne.
Społeczności LGBT online odgrywają kluczową rolę w promowaniu dobrobytu młodzieży i dorosłych, zapewniając bezpieczną przestrzeń do wyrażania, łączenia i weryfikacji. W miarę rozwoju technologii platformy te prawdopodobnie staną się jeszcze bardziej rozpowszechnione, stwarzając nowe możliwości tworzenia i wspierania społeczności.
Ważne jest, aby pamiętać, że interaktywne interakcje powinny uzupełniać, a nie zastępować, rzeczywiste interakcje z przyjaciółmi, rodziną i bliskimi.