Badania neurobiologiczne próbowały odkryć specyficzne struktury mózgu odpowiedzialne za pożądanie seksualne.
Na przykład naukowcy badali aktywność mózgu, podczas gdy ludzie przeglądają zdjęcia ludzi różnych płci. Badanie to wykazało, że niektóre obszary mózgu mogą być bardziej aktywne, patrząc na preferowanych partnerów w porównaniu do tych, którzy są mniej pożądane.
Podejście to jest jednak ograniczone, ponieważ zakłada, że istnieje jeden powód pożądania seksualnego i nie uwzględnia indywidualnych doświadczeń lub kontekstów kulturowych.
Ponadto badanie opiera się na samodzielnie zgłaszanych danych, a nie na obiektywnych środkach, co może prowadzić do stronniczości. Dlatego neurobiologia nie może w pełni wyjaśnić orientacji seksualnej opartej wyłącznie na czynnikach biologicznych. Z drugiej strony, niektórzy twierdzą, że genetyka odgrywa również rolę w tożsamości seksualnej. Badania wykazały powiązania między niektórymi genami a zachowaniem tej samej płci u zwierząt, co sugeruje, że podobne mechanizmy mogą być zaangażowane w ludzką seksualność.
Te ustalenia są jednak kontrowersyjne ze względu na kwestie metodologiczne i etyczne. Niektórzy twierdzą, że takie badania promują ideę, że orientacja seksualna jest „naturalną" cechą, podczas gdy inni podkreślają, że środowisko i kultura kształtują sposób, w jaki ludzie wyrażają swoją płeć i seksualność. W ten sposób zmniejszenie tożsamości seksualnej do biologii samo w sobie ignoruje przeżyte doświadczenie i refleksję etyczną. Ponadto ostatnie badania sugerują, że wpływ hormonalny podczas rozwoju płodu może wpływać na tożsamość seksualną.
Na przykład, ekspozycja na wysoki poziom testosteronu była związana z maskulinizacją, podczas gdy niższe poziomy były związane z feminizacją. Chociaż może to dać wgląd w to, dlaczego niektórzy ludzie identyfikują się jako transseksualiści, to jednak nie we wszystkich przypadkach. Nie można ignorować wpływu czynników społecznych i kulturowych na tożsamość płci.
Podsumowując, związek między neuronauką, genetyką i biologią na temat orientacji seksualnej i tożsamości płciowej pozostaje złożony. Zarówno neuronauka, jak i socjokulturowe wyjaśnienia powinny być brane pod uwagę przy zrozumieniu seksualności.
W jakim stopniu neurobiologia może w pełni wyjaśnić orientację seksualną i tożsamość płciową oraz gdzie przeżywane doświadczenie i etyczne przeciwskurcze refleksji prowadzą do biologicznego wyjaśnienia?
Orientacja seksualna i tożsamość płciowa to wielopoziomowe koncepcje obejmujące różne czynniki osobiste, społeczne, kulturowe i biologiczne. Chociaż badania neurologiczne poczyniły znaczne postępy w zrozumieniu mechanizmów mózgu leżących u podstaw tych cech, nie jest możliwe całkowite zmniejszenie ich do biologii. Istotną rolę w kształtowaniu tożsamości odgrywają również przeżywane doświadczenia poszczególnych osób, w tym ich relacje z innymi oraz całe społeczeństwo.