Symbolizm jest ważnym urządzeniem literackim, które pozwala autorom przekazywać znaczenie wykraczające poza to, co jest wyraźnie określone. Może być używany do tworzenia potężnych przesłań o naturze ludzkiej, społeczeństwie, a nawet polityce bez nadmiernej politycznej. Przykładem może być wolność, którą często reprezentują symbole takie jak ptaki, flagi czy góry. Innym wspólnym tematem jest wzrost i rozwój, który można pokazać za pomocą obrazów drzew, kwiatów lub motyli. Oba te tematy zostały szeroko zbadane w literaturze i filmie, ale są również obecne w życiu codziennym. Możemy myśleć o wolności jako o uczuciu wyzwolenia od ograniczeń, podczas gdy wzrost może odnosić się do rozwoju osobistego lub postępu społecznego. Oto kilka sposobów symboliczne obrazy mogą wzbogacić narrację.
Jednym ze sposobów symbolizmu dodaje bogactwa do pisania jest jego zdolność do wywoływania emocji. Na przykład, kiedy widzimy ptaka latającego swobodnie na niebie, może on przypominać o naszym własnym pragnieniu niezależności lub pragnieniu przygody. Ten obraz może stać się bardziej podniecający, jeśli postać tęskni za czymś takim, ale nie może go osiągnąć z powodu czynników zewnętrznych, takich jak ucisk lub brak zasobów. Podobnie, widząc, że ktoś pokonuje przeszkody w osiąganiu swoich celów, może wzbudzić nadzieję i zachęcić czytelników do tego samego. Symbolika może również pomóc stworzyć napięcie, wskazując na potencjalne konsekwencje przed ujawnieniem ich później. Motyl uwięziony w puszce może reprezentować postać, która czuje się utkana lub zamknięta; widzowie będą chcieli wiedzieć, jak ucieknie z tej sytuacji i staną się znowu wolni.
Symbole mogą również przynieść głębokość i złożoność znaków. Weź przykład postaci, której wzrost się zatrzymał i która musi dokonać zmian, aby iść do przodu. Autor mógłby użyć analogii z roślinami rosnącymi wyższymi i silniejszymi z czasem - z każdym nowym kamieniem milowym, ich liście osiągają wyższy poziom niż kiedykolwiek wcześniej, aż w końcu kwitną do pełnego rozkwitu. A może jest scena, w której dwie osoby mówią o swoich dawnych porażkach i jak nauczyły się z tych doświadczeń, aby stworzyć sobie nowe możliwości. Porównując te chwile z naturalnymi procesami, takimi jak wzrost roślin czy próchnica, autorzy mogą dowiedzieć się, dlaczego dokonano pewnych wyborów, pozostawiając jednocześnie możliwość interpretacji przez czytelnika.
Wreszcie, symbole mogą być używane do badania zagadnień społecznych bez składania wyraźnych oświadczeń, które mogą alienować niektórych odbiorców.
Na przykład przy omawianiu politycznych ruchów protestacyjnych można by odnieść się do wizerunków podnoszonych lub obniżanych flag w zależności od tego, czy władza zmienia się między grupami. Ta metafora wywołuje debatę bez uciekania się do retoryki politycznej, która może wyłączyć niektórych widzów. Alternatywnie, pokazanie scen, w których różne rodzaje ludzi spotykają się pomimo różnic (takich jak czarno-białe postacie pracujące obok siebie) sugeruje, że społeczeństwo dąży do lepszego zrozumienia i harmonii - nawet jeśli nie wszyscy zgadzają się na wszystko jeszcze!
Włączenie tematów symbolicznych, takich jak wolność czy edytoria wzrostu, pozwala pisarzom na odkrywanie głębszych znaczeń poza to, co jest natychmiast widoczne. Oferują one wgląd w ludzką naturę, rozwój osobisty, zmiany społeczne i politykę w subtelny, ale potężny sposób. Dzięki starannemu wykorzystaniu obrazów i metafor związanych z ptakami, górami, drzewami, motylami, kwiatami itp., autorzy mogą ogromnie wzbogacić przeżycia z opowiadania, wykorzystując uniwersalne emocje, którymi wszyscy się dzielimy, podróżując razem tym światem.