Per rispondere a questa domanda, è necessario stabilire cosa si intende per «isolamento sessuale». In termini generali, isolamento sessuale significa privazione di attività sessuale per circostanze indipendenti da voi. Questo può includere distanza fisica, mancanza di accesso ai potenziali partner, limitazioni culturali, disabilità, malattie, carcere o dispiegamento militare. I soldati schierati per un lungo periodo di tempo lontano dai loro paesi possono sperimentare distanze sia fisiche che emotive dai loro cari e familiari. Questo può portare a una sensazione di solitudine, ansia, depressione e stress, che può influenzare la loro capacità di svolgere efficacemente i propri compiti.
I soldati possono essere inseriti in un ambiente in cui hanno limitate capacità di interazione sociale con altre persone al di fuori della loro divisione diretta.
Cause di isolamento sessuale
I soldati che vengono dispiegati in luoghi remoti o rigorosi possono affrontare problemi unici quando si tratta di intimità sessuale. Queste situazioni sono spesso associate a lunghi periodi di tempo trascorsi lontano da amici, famiglia e altre persone importanti. L'assenza di queste relazioni importanti può creare un vuoto emotivo che influenza la salute mentale e il benessere dei soldati.
I soldati schierati in Afghanistan hanno detto di sentirsi isolati e soli durante il loro dispiegamento, influenzando negativamente il loro lavoro e aumentando il livello di stress (Hartle, Herman, & Stiles, 2015). Allo stesso modo, i soldati in Iraq hanno osservato che la separazione dalle loro famiglie era la principale fonte di tensione psicologica (Barnard, Zambrano, & Kashani, 2019).
Gli effetti psicologici dell'isolamento sessuale
Gli effetti psicologici dell'isolamento sessuale possono essere profondi per i soldati. Uno studio ha dimostrato che le truppe dispiegate all'estero avevano un livello più elevato di sintomi depressivi rispetto a coloro che erano rimasti a casa (Kobayashi, et al., 2018). Un altro studio ha dimostrato che i soldati che si sono astenuti dalla vita sessuale durante il dispiegamento hanno avuto maggiori difficoltà a tornare alla vita civile dopo il ritorno a casa (Nelson, et al., 2017). Ciò suggerisce che l'isolamento sessuale può avere conseguenze a lungo termine dopo il periodo di implementazione stessa. Inoltre, la ricerca ha dimostrato che la deprivazione sessuale può aumentare il senso di ansia e stress tra i militari (Woods, et al., 2014). È possibile che questo aumento di stress possa avere conseguenze negative sulla preparazione della missione e sull'efficienza complessiva.
Strategie per combattere l'isolamento sessuale
I soldati che sperimentano l'isolamento sessuale durante l'installazione devono sviluppare strategie per affrontare questi problemi. Un approccio prevede la richiesta di assistenza sociale attraverso le comunità online o altri strumenti di comunicazione con altre persone.
Alcuni soldati dicono di usare Skype o Facebook per rimanere in contatto con i familiari durante l'installazione (Hartle et al., 2015). Altri possono trovare modi per alleviare la noia facendo hobby o attività che gli piacciono (Hoffman, et al., 2013). Tuttavia, altri si affidano a tecniche di autosufficienza, come esercizio fisico, meditazione o registrazione, per gestire le loro emozioni e alleviare lo stress (Pennington & Mills, 2019). Questi metodi possono aiutare a mitigare gli effetti negativi dell'isolamento sessuale e aumentare la resistenza durante l'installazione.
L'isolamento sessuale può essere un problema serio per i soldati dispiegati in condizioni remote o dure. Gli effetti psicologici dell'isolamento sessuale sono ben documentati e i soldati devono trovare modi efficaci per affrontare questi problemi.Sviluppando meccanismi sani per superare le difficoltà e cercando sostegno sociale, i soldati possono concentrarsi meglio sui problemi di installazione e mantenere la loro salute mentale e il loro benessere. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come le organizzazioni militari possano sostenere al meglio le truppe che sperimentano l'isolamento sessuale e aumentare la resilienza di coloro che operano in ambienti operativi ad alta minaccia.
Come fanno i soldati a gestire l'isolamento sessuale in ambienti operativi remoti, rigorosi o pericolosi?
I soldati provano diverse emozioni mentre sono lontani dalle loro famiglie per un lungo periodo di tempo a causa di dispiegamento, addestramento o altre operazioni militari. Spesso si sentono soli, angosciati e depressi, causando difficoltà a superare l'isolamento sessuale in condizioni remote, rigorose o ad alta minaccia. Per aiutarli a superare questi problemi, le organizzazioni militari forniscono risorse come servizi di consulenza, gruppi di supporto online e metodi di gestione dello stress.