Le persone cresciute con rigide dottrine morali autoritarie possono combattere il dibattito sulle tensioni tra i loro ideali di purezza imparata e l'autonomia erotica emergente in età adulta a causa delle norme sociali e culturali che perpetuano l'idea del sesso come materia proibitiva. Questo può portare a sensi di colpa, vergogna e confusione per quanto riguarda i propri desideri e comportamenti sessuali, che può essere particolarmente difficile per coloro che sono cresciuti in comunità religiose o conservatrici, dove il sesso è considerato immorale o peccaminoso. Orientati nella loro vita adulta, possono essere in dubbio su cosa significa essere «una brava persona» e esplorare i propri interessi personali e desideri in camera da letto. Per concentrarsi su queste tensioni, le persone potrebbero dover sfidare i loro sistemi di convinzione precedenti e studiare opinioni alternative sulla sessualità. Possono beneficiare della richiesta di aiuto di amici fidati, familiari o professionisti della salute mentale che possono aiutarli a elaborare le loro emozioni e sopravvivere a qualsiasi conflitto legato alla loro sessualità.
Quando iniziano ad avere relazioni intime, queste persone possono sentirsi in conflitto su come allineare i loro valori imparati con il loro desiderio di legame fisico ed emotivo. Possono provare ansia o disagio per alcuni argomenti o attività come discutere di sesso o provare nuove cose in camera da letto. Alcune persone possono cercare partner più tradizionali o conservatori che condividono valori simili, mentre altre possono decidere di ribellarsi alla loro educazione sperimentando diverse forme di espressione sessuale. In ogni caso, risolvere questi problemi può essere difficile e richiedere auto-flessione e una comunicazione aperta con i partner. Per entrambe le parti è importante comprendere il passato e le preferenze dell'altro e comunicare in modo chiaro e rispettoso i confini e le aspettative.
Per alcune persone cresciute sotto dottrine morali autoritarie, negoziare l'autonomia erotica in età adulta può includere la ricerca di modi per esprimersi in modi non tradizionali che siano ancora in linea con i loro valori. Questo può includere leggere erotismo o vedere pornografia, partecipare a giochi di ruolo o studiare BDSM. Sebbene queste pratiche possano non essere considerate «pulite» secondo alcuni standard, possono fornire uno spazio sicuro alle persone per esplorare i loro desideri, senza vergogna o colpa. Prendendo i propri bisogni e interessi unici, le persone possono trovare soddisfazione nella loro vita sessuale, pur mantenendo la loro integrità personale.
È importante notare che questo processo è spesso complesso e continuo e che non esiste un approccio universale per navigare su queste tensioni. Ogni persona deve lavorare attraverso le proprie convinzioni ed esperienze per raggiungere un luogo di comprensione e accettazione. Con il tempo e gli sforzi, le persone educate secondo dottrine morali autoritarie possono imparare a bilanciare i loro ideali di purezza imparata con l'autonomia erotica emergente, portando a rapporti intimi sani e pieni che rispettano sia i loro valori che gli interessi dei loro partner.