La sessualità è generata da norme sociali che governano il modo in cui le persone agiscono e interagiscono con gli altri. Queste norme sono influenzate dalla cultura, dalla religione, dalla vita familiare, dall'istruzione, dai media. Le opinioni delle persone sul corretto comportamento sessuale sono spesso determinate dal loro ambiente sociale.
Ad esempio, alcune culture possono apprezzare la modestia e la moderazione, mentre altre considerano il sesso occasionale accettabile. I ruoli di genere giocano anche un ruolo nella definizione di ciò che viene considerato un comportamento sessuale normale. Nelle società patriarcali ci si aspetta che gli uomini siano forti e dominanti, mentre le donne devono essere sottomesse e passive.
L'impatto di queste norme è visibile in diversi aspetti della società.
Ad esempio, influisce sul modo in cui le persone si vestono e si comportano in pubblico. Alcune culture si aspettano che le donne si coprano, mentre altre le incoraggiano a mostrare la pelle. Questo può portare alla discriminazione di coloro che non rispettano le regole.
Inoltre, le convinzioni della società sui ruoli di genere influenzano chi innesca l'attività sessuale e come viene eseguita. Ci si può aspettare che le donne restino in silenzio durante il rapporto sessuale o nascondano il loro corpo agli occhi. Gli uomini possono sentire la pressione di dominare il proprio partner o partecipare ad azioni più brutali come morsi o schiaffi.
Le norme sociali formano il consenso sessuale attraverso messaggi inviati a TV, film, riviste, musica, libri e Internet. Questi medium rappresentano un'immagine particolare di ciò che è un comportamento sessuale «normale» che molte persone cercano di imitare.
Tuttavia, questo può portare a aspettative irrealistiche, che si tradurranno in un senso di vergogna o di colpa se non riescono a convivere con loro. Inoltre, le norme sociali perpetuano i miti, come la supremazia maschile, la fragilità femminile e l'irriducibilità, essendo inizialmente sbagliati. Queste idee influenzano le relazioni tra uomini e donne, causando malintesi e conflitti.
In conclusione, le norme sociali hanno un forte impatto sulla sessualità e sul comportamento sessuale. Dettano cosa è accettabile e inaccettabile dal punto di vista dell'apparenza, delle azioni, del sesso. Queste norme si fondano nella cultura, nella religione, nella vita familiare, nell'istruzione, nei media e in altri fattori. Pertanto, l'esenzione da queste restrizioni richiede la contestazione di concetti pregiudiziali e la ridefinizione dei propri valori. Facendo questo, le persone possono creare relazioni più sane, più complete, basate sul rispetto reciproco e la comprensione.