Nella letteratura moderna e nelle arti visive, i simboli erotici e la mitologia sono spesso utilizzati per studiare temi legati all'amore, al desiderio, alla sessualità e alla dinamica del potere. Queste tecniche letterarie possono assumere forme diverse e sono state utilizzate dagli artisti nel corso della storia per trasmettere idee complesse su questi temi. Per esempio, nella poesia «Il rapimento dell'Europa», John Keats si basa sulla mitologia greca per illustrare le dinamiche di potere tra Zeus, che si trasforma in un toro per sedurre e rapire l'Europa, e la donna stessa, che è rappresentata come vulnerabile, ma che mangia. Allo stesso modo, nel quadro di William Blake, «Nawucodonosor», della sua serie «Grandi impronte colorate», rappresenta un potente re trasformato in animale, dimostrando come si può privare l'umanità di un uomo quando dà i suoi desideri.
Simboli erotici può anche essere trovato nell'arte rinascimentale, dove è stato spesso utilizzato per offrire relazioni tra Dio e i suoi seguaci o dimostrare la bellezza e la perfezione del corpo femminile. In «La nascita di Venere» di Sandro Botticelli, ad esempio, la dea appare completamente formata dal mare in posa, che ricalca il classico concetto greco-romano di nudo idealizzato. Tuttavia, i suoi capelli fluidi e il vento alle sue spalle suggeriscono che sia divina, non solo umana. L'artista rinascimentale Leonardo da Vinci ha anche inserito simboli erotici nei suoi dipinti, in particolare nella figura di Mona Lisa. Il suo sorriso misterioso e la sua posa sottile provocano sia mistero che sensualità, mentre il suo sguardo sembra sfidare il pubblico per interpretare le sue intenzioni.
Nella letteratura moderna, i simboli erotici continuano a svolgere un ruolo importante nello studio dei temi legati all'amore e al desiderio. Per esempio, nel romanzo bestseller di E.L. James, «Cinquanta sfumature di grigio», la protagonista Anastasia Steele è attratta dalla ricchezza e dal potere di Christian Grey, ma combatte i suoi sentimenti sulla natura sessuale della loro relazione. I loro incontri sono descritti in dettaglio, sottolineando l'attrazione fisica tra loro e la dinamica dominante-sottomessa che esiste all'interno della loro relazione. Questo uso di simboli erotici aiuta i lettori a comprendere la complessa dinamica emotiva dei personaggi e la tensione tra piacere e dolore nella loro interazione.
In generale, i simboli erotici e la mitologia sono stati utilizzati durante tutta la storia per studiare i temi legati all'amore, al desiderio e alla dinamica del potere. Se assume la forma di miti greci classici o romanzi contemporanei, queste tecniche letterarie continuano a risuonare con il pubblico oggi, offrendo nuovi modi per comprendere i nostri desideri e le nostre relazioni.