In che modo la cultura influenza l'espressione dell'amore, della lussuria e del romanticismo tra uomini e donne? Quali sono alcuni esempi di come le abitudini delle diverse società influenzano il modo in cui le persone si sentono l'una per l'altra? Esaminiamo la questione studiando le norme militari culturali e istituzionali che impongono i ruoli di genere e l'espressione sessuale.
È importante capire che le culture sono molto diverse dal punto di vista dei tipi di espressioni considerate appropriate in contesti diversi - come i posti di lavoro o le condizioni religiose - e soprattutto quando si tratta di questioni legate alla sessualità.
Mentre alcune società possono considerare le manifestazioni di affetto pubbliche (ad esempio tenendosi per mano) accettabili in determinate circostanze, altre possono considerarle tabù o inappropriate. Questa differenza può essere spiegata dalle norme culturali che impongono comportamenti specifici basati su una combinazione di fattori, tra cui religione, età, etnia, livello di istruzione, classe sociale, ecc. Inoltre, molte società hanno creato istituzioni ufficiali, come i sistemi matrimoniali e familiari, che servono a regolare l'attività sessuale tra i membri; queste strutture hanno anche un ruolo nella formazione del modo in cui le persone interagiscono tra loro sessualmente. Di conseguenza, è necessario esaminare sia le norme culturali sul comportamento che i protocolli militari istituzionali per capire pienamente perché le espressioni di affetto variano da luogo a luogo.
Ad esempio, nelle società occidentali c'è una notevole pressione su entrambi i sessi affinché non esprimano il desiderio sessuale apertamente al di fuori delle relazioni; questo atteggiamento deriva in gran parte dai valori cristiani che sottolineano la castità prima del matrimonio e la fedeltà dopo. Da questo si evince che la maggior parte delle culture occidentali si aspettano che uomini e donne limitino i contatti fisici durante il corteggiamento fino a quando non assumono obblighi legali attraverso i voti di matrimonio; In paesi non occidentali come il Giappone, dove il confucianesimo domina la società piuttosto che il cristianesimo, i baci alle guance sono diventati comuni tra i conoscenti, nonostante siano rari nei contesti occidentali.
La cultura giapponese si concentra più sulle attività collettive di gruppo che sulle attività individuali. - rende più difficile il romanticismo casuale che altrove - in modo che le coppie possano invece scegliere mostre meno intime. Al contrario, alcuni paesi ispanici (come il Brasile) apprezzano le emozioni passionali tra gli innamorati, che siano sposati o meno. Questo approccio all'amore risale a secoli fa, quando i missionari cattolici vietavano qualsiasi forma di relazione extraconiugale, ma consentivano la convivenza prematrimoniale in circostanze particolari, come le difficoltà economiche; oggi questo atteggiamento rimane radicato nelle comunità locali, nonostante gli sforzi di modernizzazione da parte dei governi nazionali.
Tuttavia, dal punto di vista delle forze armate, molte istituzioni vietano manifestazioni pubbliche di affetto tra i membri, anche se in caso contrario questo comportamento potrebbe essere accettabile nella vita civile a causa di rigorosi codici che regolano il comportamento interpersonale tra i colleghi. I militari devono rispettare rigorosamente i loro standard per non rischiare azioni disciplinari o l'esclusione dal servizio. Ad esempio, un soldato americano preso per mano con il suo partner può essere severamente rimproverato a seconda della gravità dell'infrazione secondo le politiche stabilite dai suoi superiori.
Molti militari in tutto il mondo richiedono che i loro membri indossino uniformi durante il servizio, limitando ulteriormente le possibilità di esprimere sentimenti al di fuori dei canali (cioè eventi ufficiali).Questi fattori contribuiscono molto a limitare il modo in cui le persone interagiscono sessualmente, data la limitata capacità e la maggiore attenzione alle espressioni di vicinanza sul lavoro o nel tempo libero lontano dalla base/digiuno e così via. Questo è il motivo per cui alcune forme di contatto fisico - come abbracci o baci - possono variare molto a seconda della posizione e della professione/incarico.