Riviste erotiche svolgono un ruolo importante nella formazione dell'estetica erotica sin dalla loro comparsa nella sfera pubblica. Queste pubblicazioni offrono ai lettori una finestra sul mondo delle fantasie e dei desideri sessuali, spesso con immagini provocatorie e articoli che esplorano diversi aspetti della sessualità umana. Anche se alcuni considerano queste riviste volgari o offensive, sono essenziali per capire come le persone si esprimono sessualmente e cosa li eccita. Nel corso della storia, le riviste erotiche hanno esteso i confini e sfidato le norme sociali per quanto riguarda l'espressione sessuale, portando a una maggiore adozione di diverse forme di sessualità. In questo articolo esamineremo l'evoluzione delle riviste erotiche, dalle loro prime radici agli esempi contemporanei del genere, e discuteremo di come hanno influenzato la visione della società sull'arte erotica e sui media. La rivista erotica più famosa è stata pubblicata in Giappone durante il XII secolo di Hayan, con storie di donne che svolgevano attività sessuali con uomini. Nel tempo, pubblicazioni simili sono apparse in Europa e in America, ma sono state vietate per timori morali. Nel XX secolo sono riemerse riviste erotiche, questa volta come pubblicazioni clandestine che si rivolgono soprattutto agli uomini. Mostravano foto esplicite di modelle nude, spesso fatte segretamente senza consenso, e aiutavano a creare le idee degli uomini sulla bellezza femminile e sul desiderio. Mentre la tecnologia migliorava, anche la qualità della fotografia erotica migliorava, mentre riviste come Playboy e Penthouse diventavano popolari sia tra gli uomini che tra le donne. Negli anni Settanta, le attiviste femministe hanno criticato queste riviste per l'oggettività delle donne e per la perpetuazione di stereotipi dannosi di genere. Tuttavia, molti scienziati sostengono che queste riviste hanno offerto alle donne un maggior controllo sul proprio corpo, dando loro la possibilità di esplorare pubblicamente i loro desideri. Anche le riviste erotiche hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo dell'arte erotica e dei media, ispirando gli artisti a creare opere che sfidavano le tradizionali nozioni di sesso e intimità.
Ad esempio, il film «Gola profonda», che contiene scene ispirate a riviste erotiche, ha contribuito a spianare la strada all'industria del porno. Oggi le riviste erotiche continuano a crescere e innovare, offrendo ai lettori una nuova visione della sessualità e delle relazioni. Riviste come Cosmopolitan e Maxim contengono contenuti erotici insieme ad articoli su incontri, moda e stile di vita, mentre altre pubblicazioni si concentrano esclusivamente sullo studio di diverse forme di espressione sessuale. La crescita dei media digitali ha anche portato alla creazione di riviste erotiche online che permettono ai lettori di interagire tra loro e condividere le loro storie e foto. Anche se alcuni possono ancora considerare le riviste erotiche come controverse o offensive, hanno un ruolo importante nella formazione della nostra comprensione della sessualità umana e dell'intimità.