La conciliazione dell'identità personale è un processo importante che include la ricerca e l'espressione dei propri valori, convinzioni, relazioni e preferenze. In termini generali, esso comprende le modalità con cui le persone costruiscono la propria autosufficienza unica, tra cui sesso, razza, età, religione, nazionalità, professione, istruzione, status sociale e situazione economica e sociale.
Questo processo può variare notevolmente in contesti culturali diversi, in particolare tra culture collettive e individualiste. Le società collettive danno la priorità all'appartenenza e alla cooperazione di gruppo, mentre quelle individualiste sottolineano l'autonomia e l'indipendenza. Quindi, il modo in cui le persone si mettono d'accordo sulla propria identità può variare notevolmente a seconda di dove vivono. Questo saggio affronterà queste variazioni studiando come le culture collettive e individualiste si adattano ai concetti di sesso, sessualità, erotismo, intimità e relazioni.
In molte culture collettive, come quelle che si incontrano in Asia o in Africa, la famiglia è considerata l'unità più importante. Si prevede quindi che i bambini assumeranno il ruolo di genitori e seguiranno determinate norme e aspettative sociali, soprattutto quando si tratta di matrimonio e riproduzione.
In alcuni paesi asiatici, il matrimonio è considerato un passo necessario per creare una struttura familiare stabile, e gli uomini e le donne hanno spesso un ruolo molto particolare in esso. Per esempio, ci si aspetta che le donne siano sottomesse e obbedienti, mentre gli uomini forniranno e proteggeranno loro. Di conseguenza, le donne possono essere sotto pressione per sposare una persona che non condivide gli stessi interessi o valori e adotta uno stile di vita più tradizionale di quanto vorrebbero. D'altra parte, nelle culture individualiste, come quelle che si incontrano in Europa occidentale o in Nord America, c'è maggiore libertà di scegliere un partner sulla base delle preferenze personali. Le persone possono sposarsi in età successiva e cercare partner che completino le loro qualità e convinzioni personali piuttosto che soddisfare i ruoli di genere preimpostati.
Un altro aspetto che varia a seconda del contesto culturale è la sessualità. Le società collettive tendono a considerarlo soprattutto come un caso privato tra coniugi o partner, mentre le società individualiste sono un'espressione di desiderio personale e piacere. In molte culture asiatiche, ad esempio, la sessualità è spesso associata a vergogna e segretezza, il che porta le persone a nascondere i propri sentimenti o desideri agli altri. Questo può portare alla mancanza di comunicazione aperta e vicinanza all'interno delle relazioni, che alla fine può influenzare la qualità delle relazioni. Al contrario, le culture individualiste permettono di esplorare e discutere di più la sessualità, permettendo alle coppie di conoscere i bisogni e le preferenze dell'altro. Essi tendono anche ad apprezzare gli esperimenti sessuali e la novità, facilitando la negoziazione di diversi tipi di relazioni fuori dal matrimonio.
Quando si tratta di erotismo, le culture collettive spesso sottolineano l'umiltà e la decenza, incoraggiando le persone a mantenere un'immagine rispettabile in pubblico.
In alcuni paesi musulmani ci sono rigorosi codici dress che richiedono alle donne di coprire la maggior parte del loro corpo, anche quando sono sole. Questo può limitare le espressioni di sessualità e creare una tensione tra gli individui e la società. Al contrario, le culture individualiste tendono a essere più tranquille con la nudità e i contenuti sessualmente espliciti. Le donne e gli uomini possono sentirsi più liberi di esplorare la loro sessualità attraverso la scelta di vestiti e comportamenti che sarebbero tabù nelle culture collettive.
L'intimità è un altro campo in cui i negoziati sull'identità variano tra culture collettive e individualiste.Nelle culture collettive, il tocco fisico e l'affetto sono riservati ai familiari o agli amici più stretti, mentre nelle culture individualiste possono essere più diffusi. I collettivi possono considerare le conoscenze casuali come inappropriate o anche pericolose, perché può portare a sesso prematrimoniale o gravidanza non pianificata. Gli individui, d'altra parte, possono utilizzare piattaforme di incontri online o applicazioni di social media per conoscere potenziali partner, con conseguente maggiore frequenza di interazioni con estranei.
Le relazioni sono molto diverse a seconda del contesto culturale. Le società collettive spesso danno la priorità all'impegno e alla stabilità piuttosto che alla passione, mentre quelle individualiste danno più importanza all'esecuzione personale e alla felicità. Le coppie nelle culture collettive tendono a sposare giovani e rimanere insieme fino a quando la morte li separa, mentre le coppie nelle culture individualiste possono più spesso smettere di avere rapporti o cercare più partner contemporaneamente. Queste differenze di approccio alle relazioni possono anche influenzare le trattative sulla finanza, la cura dei bambini, il lavoro domestico e altri aspetti della vita quotidiana.