Nel mondo della natura la sopravvivenza è fondamentale per continuare la propria esistenza. Gli animali minacciati dai predatori tendono a reagire con battito cardiaco, respirazione e tensione muscolare, mentre il loro cervello rilascia adrenalina per aiutarli a evitare il pericolo. Per le persone la percezione del pericolo può causare simili reazioni fisiologiche, come l'aumento dei livelli di cortisolo e adrenalina, che può portare a cambiamenti nel comportamento. Queste reazioni si manifestano spesso sotto forma di evitare o reagire «combatte o fuggi», e influenzano tutti gli aspetti della nostra vita, inclusa la motivazione sessuale e la definizione delle priorità.
Quando si tratta di attrazione sessuale, il pericolo ipotizzato può influenzare le persone in diversi modi. La ricerca ha dimostrato che gli uomini che si sentono insicuri a causa di pressioni sociali o minacce fisiche, possono ridurre la loro attenzione verso i potenziali coniugi e anche in generale evitare relazioni romantiche. Questo fenomeno è stato osservato tra i giovani uomini che ritengono che la società affida le aspettative al loro aspetto e funzionamento, che spingono alcuni a dare la priorità all'auto-miglioramento piuttosto che ai legami intimi. Le donne possono anche avere meno contatti con estranei se temono di essere danneggiate o usate.
Le persone con precedenti esperienze di abusi o aggressioni possono combattere problemi di fiducia e mancanza di interesse per il sesso, rendendole più inclini a percepire i pericoli nelle situazioni quotidiane.
Alcune persone possono avere una maggiore eccitazione quando si sentono a rischio. Lo studio ha dimostrato che i partecipanti erano più interessati a partecipare a attività rischiose in tempi di stress, il che indica una possibile strategia evolutiva per la riproduzione, nonostante le circostanze difficili.
Questo non significa che tutti reagiscano allo stesso modo; le convinzioni personali e le emozioni hanno anche un ruolo importante.
Qualcuno che si preoccupa di comunicare può essere ancora attratto dagli altri, ma non è determinato ad agire secondo questi sentimenti a causa della paura. Allo stesso modo, chi si sente a suo agio con gli altri, ma è preoccupato per la sicurezza, può avere difficoltà a riconciliare queste emozioni contrastanti.
Il pericolo percepito influisce sul modo in cui approcciamo romanticismo e sesso. Ciò influisce non solo sulla nostra volontà di perseguire i partner, ma anche sulla qualità della nostra interazione non appena lo faremo. Quando siamo a rischio, diventiamo ipervigilenti e meno aperti alla ricerca o all'esperimento, riducendo così le capacità di comunicazione autentica.
È importante riconoscere che il pericolo non è sempre esterno, ma spesso è all'interno di noi stessi perché internalizziamo le aspettative sociali e il trauma precedente. Riconoscendo questo fatto, possiamo combattere onestamente le nostre paure e desideri per creare relazioni sane e sessualità.
In che modo il pericolo percepito influenza la motivazione sessuale e l'assegnazione delle priorità?
Secondo alcuni studi, il pericolo percepito può cambiare le nostre motivazioni sessuali e le nostre priorità, spingendoci a concentrarci sulla sopravvivenza piuttosto che sul piacere. In situazioni in cui ci sentiamo minacciati o minacciati, ad esempio in zone di guerra o calamità naturali, le persone possono avere meno voglia di fare sesso e invece dare la priorità alle loro esigenze di base. Questo può essere spiegato dal fatto che quando siamo sotto stress, l'energia del nostro corpo è rivolta ai meccanismi di sopravvivenza, non alla riproduzione.