La mancanza di supporto genitoriale è stato identificato come uno dei principali fattori che influenzano lo sviluppo di strategie di sopravvivenza tra gli adolescenti LGBT. È importante comprendere questa relazione tra il supporto genitoriale e i meccanismi di sopravvivenza, perché può aiutare a sensibilizzare gli interventi volti a migliorare la vita di questi giovani. Secondo uno studio condotto dai Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), «i giovani LGBT hanno più frequentemente problemi di salute mentale rispetto ai loro coetanei non LGBT, come depressione, ansia e pensieri suicidi».
Quando i genitori non forniscono supporto emotivo e pratico, questo espone il figlio al rischio di sviluppare meccanismi negativi di sopravvivenza. Questo comportamento può includere abuso di sostanze psicoattive, disturbi alimentari, auto-prevenzione e comportamenti rischiosi. Senza il supporto adeguato dei tutori, gli adolescenti LGBT spesso chiedono comfort e connettività con fonti esterne. Possono cercare amici o relazioni che possono potenzialmente essere dannosi o sfruttatori. Possono anche sviluppare modelli malsani di comunicazione con familiari, amici o partner romantici. Gli stress causati dalla mancanza di supporto genitoriale possono avere conseguenze fisiche e psicologiche che hanno conseguenze perpetue sul benessere della persona.
Studi dimostrano che i giovani LGBT che ricevono il supporto dei propri genitori segnalano un livello di distensione inferiore, una maggiore autostima e progressi accademici più elevati. I genitori che manifestano riconoscenza e comprensione nei confronti dei loro figli sono più propensi a promuovere strategie positive per superare le difficoltà, come ad esempio chiedere assistenza professionale in caso di necessità e sviluppare relazioni significative nella loro comunità.
Inoltre, parlare apertamente di orientamento sessuale e identità di genere aiuta a creare un ambiente in cui gli adolescenti si sentono a proprio agio a discutere temi complessi senza vergogna e senza giudicare.
Tuttavia, c'è ancora molto lavoro da fare per migliorare la vita degli adolescenti LGBT. Molte famiglie rimangono ignorate o non sono consapevoli dei problemi che questo gruppo di persone deve affrontare e possono cercare di fornire un sostegno adeguato.
Inoltre, lo stigma sociale e la discriminazione continuano a influenzare l'esperienza di questi giovani sia all'interno che all'esterno. Lavorando insieme ai genitori, agli educatori, agli operatori sanitari e ad altri leader della comunità, possiamo creare luoghi più sicuri in cui tutte le persone si sentono preziose e autorizzate a prosperare.
In che modo la mancanza di supporto genitoriale influisce sui meccanismi di sopravvivenza degli adolescenti LGBT?
Ci sono dati che indicano che la mancanza di supporto genitoriale può influenzare in modo significativo le strategie per superare le difficoltà utilizzate dagli adolescenti LGBT per determinare la loro identità sessuale. Uno studio pubblicato nel 2019 ha dimostrato che i giovani LGBT, che hanno segnalato alti livelli di abbandono familiare, erano più propensi a comportarsi a rischio, come l'abuso di sostanze psicoattive e tentativi di suicidio (Ryan et al., 2019).