La teoria popolare suggerisce che le persone sono legati a facce simmetriche. Questo perché la simmetria è legata alla salute, alla vitalità e all'idoneità genetica per la riproduzione.
Tuttavia, la ricerca dimostra che gli standard di bellezza culturale possono anche giocare un ruolo importante nel creare ciò che riteniamo attraente.
Ad esempio, in certe culture gli uomini preferiscono le donne con le cosce più ampie, mentre in altre possono preferire le cosce più strette. In alcune culture il seno grande è considerato come desiderabile, mentre in altre si preferisce il seno piccolo. Allo stesso modo, in molti paesi occidentali, i toni più chiari della pelle sono considerati più attraenti di quelli più scuri, mentre nei paesi dell'Asia orientale i toni più scuri della pelle sono spesso considerati come desiderabili.
Queste differenze culturali negli standard di bellezza possono portare a diversi livelli di attrazione tra persone di culture diverse.
Per esempio, qualcuno di una cultura in cui le cosce larghe sono considerate desiderabili può trovare qualcuno di una cultura in cui le cosce strette sono preferite meno attraenti. Allo stesso modo, qualcuno della cultura, dove i toni chiari della pelle sono considerati attraenti, può trovare qualcuno della cultura, dove i toni più scuri della pelle sono preferiti, meno attraenti. Queste differenze nella percezione dell'attrazione possono portare a fraintendimenti e malintesi tra persone provenienti da diversi settori della società.
Tuttavia, ci sono prove che gli standard culturali di bellezza possono influire anche sull'attrazione culturale individuale. Lo studio ha dimostrato che quando i partecipanti hanno mostrato immagini di uomini e donne con diverse forme di corpo, coloro che hanno il tipo di corpo socialmente più accettabile (cioè quello più spesso presentato nella pubblicità) sono stati giudicati più attraenti. Ciò suggerisce che gli standard culturali di bellezza possono formare le nostre preferenze e giudizi su chi è attraente.
Inoltre, gli studi hanno dimostrato che gli standard culturali di bellezza possono cambiare nel tempo e nel luogo.
Ad esempio, durante il Rinascimento, le grandi dimensioni erano considerate di moda sia per gli uomini che per le donne. Oggi, però, si preferisce uno chassis più sottile. Allo stesso modo, in alcune tribù africane, i muscoli di orecchie allungati sono considerati un segno di bellezza e in altre no.
In generale, gli standard di bellezza culturale giocano un ruolo importante nel creare ciò che troviamo attraente, sia in termini di comunicazione interculturale che intraculturale. È importante conoscere queste differenze per evitare malintesi e stereotipi. Sapendo come possono variare gli standard di bellezza in culture diverse, possiamo valutare meglio la diversità dell'esperienza umana e trovare i punti di contatto su cui costruire una relazione.
Che ruolo hanno gli standard culturali di bellezza nella psicologia dell'attrazione?
Gli standard di bellezza culturale sono un aspetto importante dell'identità sociale e possono influenzare il modo in cui percepiamo l'attrazione negli altri. Possono anche influenzare la nostra autosospensione e il modo in cui ci immaginiamo gli altri, che possono influenzare la nostra vita di incontri e relazioni romantiche. La ricerca ha dimostrato che le persone provenienti da culture diverse possono avere diverse preferenze per gli attributi fisici, come il tono della pelle, i tratti del viso, il tipo di corpo e la texture dei capelli.