Sfruttamento sessuale è una forzatura o manipolazione di una persona in atti sessuali indesiderati o discordanti nell'interesse di un'altra. Questo può accadere a persone provenienti da qualsiasi ambito della vita, ma di solito è più comune tra le comunità marginali, come le persone che soffrono di povertà, senzatetto, dipendenza o malattie mentali. Gli autori hanno esaminato il problema nella loro lettera e ne hanno sottolineato le enormi conseguenze per le vittime. Questi lavori spesso si concentrano sulla sostenibilità e sul modo in cui le persone trovano la forza di superare questi problemi.
Un esempio è il romanzo «The Color Purple» di Alice Walker, che racconta la storia di Selie Johnson, una giovane donna afroamericana costretta a sposare un marito violento e incinta diverse volte. Nonostante le circostanze difficili, trova conforto con Shug Avery, una cantante blues bisessuale che la aiuta a sviluppare autostima e creatività. Attraverso questo legame, Seli impara ad accettare se stessa e ad andare avanti, nonostante le aspettative sociali che le spettano. L'autore utilizza descrizioni vivaci e un linguaggio poetico per trasmettere le emozioni e le esperienze di Sel, permettendo ai lettori di essere profondamente trattati e di comprendere la loro importanza.
In «The Speed» di Sapphire, la protagonista di Preziosi Jones viene molestata sessualmente da suo padre quando era giovane e rimane incinta due volte prima di andare al liceo. Trattandosi di questi traumi, affronta anche la discriminazione a causa della sua razza e ritardo mentale. Trova conforto nella sua insegnante d'arte, Clarech «Preziosa» Jones, che la esorta a continuare la sua laurea e a diventare indipendente. Questo libro solleva importanti domande sulle dinamiche di potere tra uomini e donne e sul razzismo istituzionale che può portare le persone alla povertà e alla dipendenza dagli altri per sopravvivere. Mostra come le persone possano resistere all'oppressione attraverso il sostegno della comunità e la crescita personale.
Un altro esempio è «Asking For It: The Alarming Rise of Rape Culturand What We Can Do About It» di Kate Harding. In questo lavoro documentario, Harding esplora la cultura che circonda la violenza sessuale e la vittimizzazione, considerando diversi fattori che contribuiscono, come la puttana, l'accusa delle vittime e la misoginia nella società. Sostiene che questo atteggiamento non è solo dannoso, ma anche pericoloso, facendo sentire vergogna o silenzio a molte vittime di abusi sessuali, piuttosto che ottenere giustizia. La sua analisi suggerisce perché così tanti casi rimangono non registrati e offre soluzioni per combattere la cultura dello stupro nella nostra vita quotidiana.
Esplorando questi temi nel loro lavoro, gli autori aiutano a sensibilizzare le popolazioni marginali e, allo stesso tempo, a fare in modo che possano essere superate. Essi dimostrano come si può trovare dentro di sé la resilienza quando tutte le altre opzioni sembrano esaurite. Condividendo ampiamente queste storie, possiamo iniziare a sfidare le norme sociali che riguardano il sesso e l'intimità, che possono innanzitutto portare allo sfruttamento.
Come fanno gli autori a esplorare lo sfruttamento sessuale e la resilienza nelle popolazioni emarginate e oppresse?
Nel suo libro, «Resilienza», l'autrice Lila Wagner indaga su come le persone provenienti da comunità marginalizzate e oppresse abbiano superato l'esperienza di violenza e sfruttamento sessuale. Spiega che per molti sopravvissuti, la violenza sessuale e lo sfruttamento sono spesso associati a fattori sociali ed economici più grandi, come la povertà, il razzismo e l'omofobia.