The Birth of Hustler: A Rebellion Against Censorship
La rivista Hustler è stata lanciata nel luglio 1974 dallo scandaloso imprenditore Larry Flint. A differenza di riviste più «deliziose» per adulti dell'epoca, come Playboy o Penthouse, Hustler ha usato un approccio più chiaro e crudo alla pornografia. È rapidamente finito sui titoli dei giornali per il suo contenuto grafico, l'umorismo stupido e la posizione napoletica sul sesso e la politica. Flint ha giudicato la rivista non solo come erotismo, ma come una dichiarazione contro l'ipocrisia del conservatorismo americano. Le prime edizioni sono state raccolte da contenuti riciclati dalla newsletter dello strip club Flynt, ma man mano che era in crescita, Hustler è diventato uno scoop nazionale. È stata la prima grande rivista per adulti a mostrare genitali femminili in pieno colore - qualcosa che ha irritato alcuni lettori e emozionato altri. Nonostante la sua estremità, Hustler è diventato un altolà nel dibattito sulla libertà di espressione e l'oscenità in America.
Flint ha lavorato nell'industria del porno fin dalla fine degli anni '60, quando ha aperto i suoi strip club a Los Angeles, facendo fortuna con l'immobiliare. Ha visto l'opportunità di trarre vantaggio dalla popolarità dei film con rating X e ha iniziato a distribuirli attraverso il suo business. Ma presto si rese conto che c'era una lacuna sul mercato per un materiale più rischioso. La sua idea iniziale era di creare una pubblicazione in stile giornale con foto nude di donne che sarebbero state distribuite nei suoi locali. Ma ciò si è rivelato difficile a causa delle severe leggi di censura. Quindi ha deciso di avviare la rivista.
Il nome «Hustler» è stato scelto per riflettere la convinzione di Flint che tutti gli americani devono avere accesso al piacere sessuale, indipendentemente dal loro status economico o dalla loro origine. La rivista ha presentato storie e immagini sconvolgenti e tabù, tra cui temi transgressivi come zoofilia e incesto. Le sue copertine mostrano spesso celebrità che prendono posizioni compromettenti, a volte fotoshoppate in scenari sgradevoli. Una copertina famosa mostrava una donna che girava su un cane con il titolo «Jane Fonda fa un porno confortevole». Un'altra rappresentava un gruppo di uomini che osservavano un gruppo di donne con la firma "Hillary Clinton è lesbica? "
Nonostante la grande condanna di politici e leader religiosi, Hustler ha continuato a vendere milioni di copie. È diventato un fenomeno culturale citato nei libri, nei film e nella musica. Questo ha anche ispirato le sue edizioni spin-off, tra cui Barely Legale (che presentava ragazze adolescenti) e Beaver Hunt (parodia della caccia alle uova di Pasqua). Nel 1983, Flint fu ucciso e paralizzato da un estremista di destra che affermava di essere arrabbiato con il contenuto della rivista. Ha fatto causa al suo aggressore chiedendo risarcimento e ha vinto 2,8 milioni di dollari usati per finanziare processi contro la censura dello Stato. La sua vittoria ha creato un precedente per la libertà di parola in America.
Negli ultimi anni Hustler ha affrontato la concorrenza della pornografia online e la diminuzione delle vendite di stampe. Ma rimane una parte importante della cultura americana, ricordata come simbolo di ribellione e liberazione sessuale. La sua influenza sulla società è innegabile, dall'ispirazione degli artisti al cambiamento del sesso e della sessualità.