I bisessuali sono persone che sperimentano un'attrazione romantica e/o sessuale per più di un sesso, ma questo termine è spesso usato in modo interscambiabile con la pansessualità, che include attrazione per tutti i sessi. La bisessualità è spesso considerata un'etichetta di identità legata alla fluidità e all'instabilità, che può portare a stereotipi negativi che influenzano negativamente la salute mentale delle persone bisessuali. Questi stigma derivano dalla bifobia, che è un pregiudizio contro chi si identifica come bisessuale. Bifobia può assumere diverse forme, tra cui invalidare esperienze bisessuali, negare la loro esistenza, suggerire che essi attraversano solo la fase, e accusarli di avidità o disordine.
Le persone bisessuali possono essere rifiutate, isolate e discriminate sia nelle comunità eterosessuali che in quelle queer. Di conseguenza, le persone bisessuali hanno un livello più elevato di depressione, ansia, tossicomania e pensieri suicidi rispetto ai loro colleghi monosessuali.
La percezione sociale della bisessualità può anche influenzare le differenze nella salute mentale in altri modi.
Gli uomini bisessuali possono avere meno probabilità di chiedere assistenza per la salute mentale a causa del timore di essere visibili «deboli» o «meno maschi». Le donne bisessuali possono combattere l'omofobia internalizzata e sentirsi sotto pressione per soddisfare i tradizionali ruoli di genere. Anche le persone bisessuali possono subire discriminazioni e molestie nelle strutture sanitarie e possono ritardare il trattamento per paura di effetti negativi. Questo può aggravare i problemi di salute mentale esistenti e creare ulteriori stress. Anche le persone bisessuali possono avere difficoltà ad accedere alle risorse per le persone LGBT-TQ +, come centri pubblici, gruppi di sostegno e terapisti sostenitori, che li isolano ancora di più dalla comunità.
Per affrontare questi problemi è fondamentale sfidare le relazioni bifobiche e normalizzare l'identità bisessuale. L'educazione sulla bisessualità deve iniziare presto e continuare per tutta la vita, comprese le organizzazioni LGBT +, le scuole, i luoghi di lavoro e i media. Gli spazi positivi, come i gruppi di supporto, amici LGBT +, e i servizi di salute mentale, devono essere accessibili a tutti i membri della comunità. I professionisti della salute mentale devono ricevere una formazione sui clienti LGBT TQ +, compresi coloro che si identificano come bisessuali, per evitare di stigmatizzare la lingua e le pratiche che danneggiano i loro clienti.
La ricerca sulle esperienze e le esigenze bisessuali deve essere prioritaria per informare le politiche e la distribuzione delle risorse per soddisfare le esigenze uniche di questa popolazione.
In che modo la percezione sociale della bisessualità influisce sulle differenze nella salute mentale nella comunità di queer?
La percezione sociale della bisessualità può avere effetti significativi sulle differenze nella salute mentale nella comunità di queer. Le persone bisessuali sono spesso considerate più disordinate e instabili rispetto ai loro coetanei monosessuali, portando a stereotipi negativi che possono influenzare l'autostima e lo sviluppo dell'identità. Questo stigma può portare a una sensazione di isolamento, depressione, ansia e altri problemi di salute mentale tra i bisessuali.