La schiavitù sessuale è un atto che costringe un'altra persona a compiere atti sessuali contro la sua volontà per sfruttarlo o ottenere benefici commerciali. L'oppressione di genere si riferisce al cattivo trattamento sistematico delle persone sulla base del loro sesso assegnato alla nascita. Entrambi questi problemi sono stati diffusi in tutta la storia dell'umanità, e gli autori li hanno spesso esplorati con diverse opere letterarie. In questo saggio vedrò come diversi autori hanno dipinto l'intersezione tra schiavitù sessuale e oppressione di genere.
Harriet Jacobs, il cui romanzo «Incidenti nella vita di una ragazza schiava» descrive in dettaglio la sua esperienza di schiava nell'antebellum del Sud. Jacobs è stata costretta alla schiavitù sessuale dal suo padrone e dalla sua famiglia, e descrive le dolorose conseguenze fisiche ed emotive di trattarla come una proprietà. Scrive anche di come le donne debbano comportarsi nella società patriarcale dell'epoca, e di come possano essere punite se non obbediscono. Il libro di Jacobs è una parte importante della storia americana della letteratura, perché mette in luce le esperienze delle donne di colore durante la schiavitù.
L'altra scrittrice che si è occupata della questione è Alice Walker, che ha scritto il romanzo «The Color Purple». La protagonista della storia, Celi, è sottoposta sia alla schiavitù sessuale che all'oppressione di genere da parte del marito e della sua famiglia. Sono stati stuprati e maltrattati ripetutamente e lei è costretta a partorire con i suoi stupratori.
Alla fine, però, ottiene la libertà e l'indipendenza quando abbandona il marito e si trasferisce in Africa. Walker usa il realismo magico per esplorare l'idea che le donne possano trovare il potere anche di fronte alle grandi avversità.
Un lavoro più recente che affronta questi problemi sono le memorie di Roxan Gay «Fame: memorie del mio corpo». In questo libro Gay discute la sua esperienza di crescere grassi e donne in un mondo in cui entrambe queste cose sono considerate indesiderate. Parla di come la gente abbia cercato di controllare il suo corpo, anche costringendola ad atti sessuali per la sua soddisfazione. Scrive anche di quanto il suo peso abbia influenzato il suo rapporto con gli uomini e come lei abbia cercato di trovare il suo amore per se stessa. Esplorando questi temi, Gay porta i lettori a riflettere criticamente su come trattiamo i nostri corpi e le aspettative che ci affidano sulla loro base.
Infine, il romanzo di Tony Morrison, «Amata», racconta la storia di Sethy, una ex schiava costretta a rinunciare a suo figlio per non essere venduta da lei. Più tardi, Sethy si intromette in una relazione con Paul D, un altro ex schiavo, e sono perseguitati da uno spirito malvagio chiamato l'Amata. L'uso di Morrison elementi soprannaturali le permette di esplorare come il trauma può essere trasmesso attraverso generazioni, e come influisce in modo diverso sia sulle donne che sugli uomini. Il romanzo sottolinea anche la relazione tra razza e oppressione di genere, perché Seth e altri personaggi stanno cercando di evitare le restrizioni che la società gli impone.
In generale, gli autori hanno spesso utilizzato la letteratura per illuminare l'intersezione tra schiavitù sessuale e oppressione di genere. Il loro lavoro ci aiuta a capire come questi problemi sono stati affrontati nel corso della storia e come continuano ad influenzare le persone oggi.
Come rappresentano gli autori l'intersezione tra schiavitù sessuale e oppressione di genere?
Entrambi gli autori offrono prospettive uniche su come presentano questi due concetti nei loro lavori. Mentre la storia di Achebe è raccontata dagli occhi di Okonkwo, un uomo cresciuto nella tradizionale società igbo, dove le donne sono considerate inferiori e sottomesse agli uomini, il saggio Walstonkraft indaga come le donne sono state trattate storicamente e come questo trattamento ha formato il nostro atteggiamento attuale nei loro confronti.