L'idea che le persone possano sviluppare i loro valori morali attraverso l'auto-flessione esiste nel corso dei secoli, ma solo alla fine del ventesimo secolo la filosofia ha iniziato a focalizzarsi su come questo processo può essere applicato all'etica. Per capire perché i filosofi si sono concentrati sull'auto-flessione e sul suo ruolo nello sviluppo etico, dobbiamo prima studiare cosa è l'etica e come si lega all'identità. Etica - principi che regolano il comportamento e il comportamento umano; riguardano ciò che è giusto o sbagliato, per bene o per male. I filosofi ritengono che questi principi debbano essere applicati a tutti allo stesso modo, indipendentemente da razza, sesso, classe o cultura.
Alcuni sostengono però che ci siano diverse definizioni di ciò che viene considerato corretto e sbagliato in culture diverse. Ciò rende difficile definire il tipo di principi etici da seguire, in particolare quando si affrontano questioni come l'aborto, l'eutanasia e l'omosessualità.
Auto-flessia tratta l'atto di riflettere su se stessi e sui propri pensieri, sentimenti e azioni in modo oggettivo. Esso include lo studio delle proprie convinzioni e valori per comprenderle meglio. Secondo il filosofo Immanuel Kant, «l'auto-flessione è un passo necessario per capire chi siamo veramente». Pensava che, riflettendo sulle sue motivazioni e desideri interni, potessimo iniziare a identificare la nostra vera natura. Una volta che sapremo chi siamo veramente, potremo usare queste conoscenze per prendere decisioni morali basate sui nostri valori individuali, non su quelle imposte dalla società.
Le riflessioni filosofiche sull'identità possono anche aumentare l'etica sociale, perché ci permettono di capire come le identità si incrociano.
Ad esempio, prendiamo in considerazione due persone che hanno opinioni opposte sull'aborto: una pensa che sia moralmente accettabile e l'altra no. Se entrambi gli individui partecipano all'auto-flessione prima di discutere le loro posizioni, possono capire che condividono valori di base simili (come il rispetto della vita), ma differiscono solo dal modo in cui li applicano alla questione in questione. Tale comprensione potrebbe portare a un dialogo produttivo tra le due parti, consentendo loro di raggiungere un accordo che soddisfi entrambe le parti senza compromettere i loro principi.
Per concludere, la riflessione filosofica sull'identità svolge un ruolo importante nello sviluppo dell'etica personale e sociale. Incoraggiando le persone a pensare in modo critico alle proprie convinzioni e ai propri valori, questo li aiuta a comprendere meglio se stessi e a sviluppare un insieme di punti di riferimento morali.
Inoltre, riflettere sull'identità può migliorare la comunicazione tra persone con opinioni diverse, rivelando interessi e obiettivi comuni.