I percorsi di ricompensa sono coinvolti nella motivazione per le attività più desiderabili, tra cui cibo, acqua, sesso, sonno e interazione sociale. Comportamento sessuale compulsivo può essere considerato come un'eccessiva persecuzione di qualsiasi attività sessuale senza considerare le conseguenze, che porta a una sofferenza significativa. Lo squilibrio neurochimico può anche avere un ruolo in questo comportamento. In questo articolo verrà studiato come questi fattori interagiscono e danno un'idea dei possibili interventi.
Percorsi di ricompensa
Il sistema di ricompensa è una serie di catene neurali che elaborano stimoli motivazionali, portando a comportamenti diversi progettati per soddisfare le esigenze di base e rafforzare i risultati positivi. Colpisce diverse aree del cervello, tra cui la regione ventrale del segmento (VTA), il nucleo adiacente (NAc) e la corteccia prefrontale (PFC). VTA produce dopamina che si collega ai recettori D2 in NAC attivando i neuroni e migliorandone l'eccitabilità. Questo crea un segnale di «ricompensa» che guida il comportamento dell'approccio alle esperienze piacevoli. L'attività sessuale può avviare questo schema attivando centri di piacere e rafforzando i legami tra di loro.
Squilibrio neurochimico
Tuttavia, uno squilibrio neurochimico può compromettere il normale funzionamento del sistema di remunerazione, portando a comportamenti sessuali compulsivi.
Ad esempio, la riduzione dei livelli di serotonina è stata associata all'impulsività e al rischio, mentre un aumento del testosterone è stato associato all'ipersessualità.
Inoltre, le modifiche apportate alla disponibilità o al collegamento dei recettori dopaminici possono alterare la motivazione e il potenziale della dipendenza. Questi squilibri possono portare le persone ad atti sessuali più frequenti e intensi, nonostante gli effetti negativi.
Interazione complessa
Il comportamento sessuale compulsivo è il risultato di interazioni complesse tra i percorsi di ricompensa e la neurochimica. Le differenze individuali possono contribuire, ad esempio, alle differenze genetiche tra i componenti del percorso di ricompensa o alla sensibilità verso droghe come la cocaina o l'alcol. Anche i fattori ambientali hanno un ruolo, tra cui traumi, stress e esposizione precoce alla pornografia.
Tuttavia, non è chiaro come questi elementi interagiscano, causando un'eccessiva attività sessuale. Alcuni studi dimostrano che le reazioni dopaminiche aumentate possono essere una caratteristica chiave del comportamento sessuale compulsivo, anche se non è sempre supportato.
Le possibili interferenze
Le strategie di intervento per comportamenti sessuali compulsivi si concentrano di solito sul cambiamento del comportamento piuttosto che sull'eliminazione delle cause principali. La psicoterapia, la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia dell'adozione e dell'impegno sono alcuni degli approcci comuni. Gli interventi farmacologici possono includere antidepressivi, antipsicotici, stabilizzatori dell'umore e antagonisti oppiacei. I metodi di neuromodulazione, come la stimolazione magnetica trascranica (TMS), possono anche essere efficaci. Sono necessari ulteriori studi per capire i meccanismi precisi che causano comportamenti sessuali compulsivi e sviluppare trattamenti mirati.
In che modo la ricompensa e lo squilibrio neurochimico favoriscono il comportamento sessuale compulsivo?
Comportamento sessuale compulsivo è caratterizzato da eccessiva preoccupazione per ottenere soddisfazione sessuale o piacere che diventa devastante per la vita privata. Sebbene non ci sia una diagnosi specifica per questa condizione, può essere considerata una dipendenza simile all'alcolismo o all'abuso di droghe. Gli schemi cerebrali legati alla motivazione, all'elaborazione delle ricompense e all'apprendimento sono fondamentali per lo sviluppo di comportamenti sessuali compulsivi.