Il modo in cui la gente pensa a ciò che viene considerato normale, accettabile o tabù cambia continuamente mentre la società si sviluppa.
Con il passare del tempo, nuove idee si inseriscono nella conversazione culturale, modificando la percezione sociale della morale, che può influenzare il modo in cui le persone si comportano nella loro vita privata e prendono decisioni basate su questi standard. Uno dei settori in cui si è verificata una significativa evoluzione nel corso della storia sono le norme sessuali, con il rapporto con l'attività sessuale consensuale che passa da rigorosamente vietato a più autorizzativo. Ciò ha contribuito, almeno in parte, a smascherare gli scandali mediatici che coinvolgono celebrità che in passato erano impensabili per la maggior parte delle persone da discutere apertamente. Casi così gravi hanno spinto gli americani a rivedere la loro visione del sesso e hanno spinto molti a diventare più suscettibili a comportamenti che un tempo erano considerati immorali.
Un esempio recente di questo fenomeno è stato rivelato quando l'attore Bill Cosby ha ammesso di aver fatto uso di droghe e di aver fatto sesso con donne senza il loro consenso. Le rivelazioni hanno creato uno scandalo perché hanno coinvolto qualcuno che è stato tenuto come un'icona dei valori familiari e rappresentato un intrattenimento benefico per generazioni.
Tuttavia, il caso ha anche dimostrato che il comportamento di Cosby non è unico tra gli uomini potenti a Hollywood e oltre. In realtà, si può affermare che le sue azioni non erano nemmeno così insolite all'interno del settore stesso. Lo scandalo ha quindi contribuito ad attirare l'attenzione sulla prevalenza della cultura dello stupro e ha messo in discussione l'atteggiamento della cultura americana nei confronti del dominio maschile e della sottomissione femminile. Questo ha anche aiutato ad aprire le conversazioni sul consenso, che ha portato a una maggiore consapevolezza di problemi come il «furto» - quando un uomo toglie il preservativo durante il rapporto sessuale senza che il suo partner lo conoscesse o lo autorizzasse - e altre forme di sesso non comprensivo.
Questo non significa che questi tipi di esposizione abbiano sempre portato a risultati positivi. Al contrario, alcune persone possono considerarle come una prova di declino morale nella società e cercare di affrontare le presunte minacce ai valori tradizionali.
Ad esempio, dopo la notizia delle trasgressioni sessuali dell'ex giudice della Corte Suprema Clarence Thomas, i conservatori hanno cercato di screditare l'accusatrice, Anita Hill, attaccandone la natura piuttosto che le accuse. Ciò dimostra come gli scandali mediatici possano rafforzare i pregiudizi e confermare gli stereotipi piuttosto che promuovere un cambiamento progressivo.
Infine, sebbene ci siano evidenti vantaggi per una maggiore comprensione dei ruoli di genere e delle dinamiche di potere a causa della copertura delle anomalie sessuali sui media, è importante non perdere di vista il potenziale impatto negativo di tali storie sulla percezione individuale. La società deve cercare di mantenere un equilibrio tra rafforzare un sano rapporto con la sessualità e comprendere i suoi pericoli e i suoi limiti.
In che modo l'impatto degli scandali sui media cambia la percezione delle anomalie sessuali?
Gli scandali mediatici spesso presentano notizie sensazionali su comportamenti devianti che possono creare associazioni negative con sessualità anormali. Queste immagini possono formare l'opinione pubblica su ciò che è un comportamento sessuale accettabile e stigmatizzare ancora di più le persone che fanno queste pratiche.