La parolà intimità "è comunemente usata per descrivere l'intimità tra le persone, in particolare tra partner in relazioni romantiche. Questo può riguardare i tocchi fisici o i contatti, ma include anche i legami emotivi, come la fiducia, l'onestà, la vulnerabilità, la comprensione, l'apertura, lo scambio, l'affetto, la compassione, l'amore, il sostegno, la comunicazione, ecc. La comunicazione intima assume molte forme, tra cui gli scambi verbali, i gesti, il linguaggio del corpo, il tono della voce, l'espressione, il contatto visivo, i baci, le carezze, ecc. sono norme sociali che definiscono cosa significa essere uomini o donne in culture diverse in tutto il mondo. Questi includono ruoli tradizionali di genere, stereotipi sulla virilità e la femminilità, dinamiche di potere, lo status sociale, il rapporto con il sesso, la vita familiare, il lavoro, ecc. Queste aspettative formano il modo in cui uomini e donne comunicano i loro bisogni, desideri, preferenze, opinioni, intenzioni, sentimenti, pensieri, ecc., sia verbalmente che non verbalmente.
In generale, gli uomini tendono a mettere la sessualità sopra l'intimità, mentre le donne tendono a mettere l'intimità sopra la sessualità. Gli uomini possono considerare l'intimità come un preliminare o una conseguenza dell'attività sessuale, mentre le donne possono considerarla come un obiettivo finale in sé. Questa differenza porta a fraintendimenti e conflitti su stili di comunicazione, tempo, frequenza, intensità, esclusività, privacy, confini, ecc.
Ad esempio, un uomo può chiedere sesso quando vuole davvero intimità; una donna può offrire intimità quando vuole davvero fare sesso.
Diversi sessi hanno anche diverse norme culturali riguardo a: chi innesca i rapporti sessuali, come esprimono il desiderio, quanto spesso sono coinvolti, quali azioni compiono, come gestiscono il rifiuto, ecc. Donne, che vengono scartati da queste norme, possono essere definiti disordinati o sciolti, mentre gli uomini che lo fanno possono essere considerati studenti o macho. Allo stesso modo, gli uomini che discutono i loro bisogni emotivi possono essere considerati deboli o fuori controllo, mentre le donne che parlano apertamente delle loro fantasie possono essere considerati frigidi o esigenti.
Uomini e donne possono anche usare lingue diverse quando si parla di argomenti intimi, come la descrizione dell'esperienza con parti del corpo utilizzando termini tecnici (pene contro vagina) piuttosto che eufemismi (pene contro signora). Possono interpretare i complimenti in modi diversi (un uomo che dice «Amo le tue curve» può significare apprezzare la forma femminile, mentre una donna la interpreta come oggettiva). Il loro livello di divulgazione e di condivisione confortevole delle informazioni personali può variare molto, portando a momenti imbarazzanti o a un'interpretazione errata delle intenzioni.
In generale, le aspettative di genere possono influire sulla comunicazione verbale e non verbale dell'intimità, creando barriere tra i partner che devono essere attentamente orientati per evitare malintesi o ferire sentimenti. È importante che le coppie prendano coscienza di queste differenze e lavorino insieme per trovare i punti di contatto dove è possibile, comprendendo le prospettive reciproche e rispettando i loro limiti.
Qual è il ruolo delle aspettative di genere nel creare una relazione di intimità?
Gli stereotipi di genere influenzano il modo in cui uomini e donne comunicano con i loro partner sulle relazioni intime. Il ruolo del maschio è generalmente previsto più pressante, diretto e esplicito, mentre i ruoli femminili sono spesso più passivi, sottili e indiretti. Le donne che violano queste norme possono subire pressioni sociali o addirittura essere etichettate come disordinate, ma può indurle a esprimersi meglio.