La sessualità è parte integrante della vita umana, ed è stata esplorata in molti modi diversi attraverso forme d'arte come letteratura, film, musica e pittura. Un modo per immaginare la sessualità nel corso della storia sono i miti culturali. Questi miti rappresentano spesso storie fantastiche di dèi e dee che incarnano il desiderio sessuale e l'espressione. Studiando questi miti, possiamo avere un'idea di come la cultura forma la nostra comprensione dei comportamenti e dei desideri sessuali.
In molte antiche culture, la sessualità è stata considerata qualcosa di controllato e soppressivo, ma ha cominciato a cambiare nel Rinascimento, quando artisti come Michelangelo hanno disegnato per la prima volta figure nude nell'arte occidentale. La mitologia dell'antica Grecia ha ispirato questo cambiamento verso una visione più aperta della sessualità nell'arte.
Per esempio, Venere, la dea dell'amore e della bellezza, simboleggiava la fertilità e il piacere sessuale. La sua immagine divenne popolare tra gli artisti che volevano creare opere che celebravano la bellezza femminile senza vergogna né censura.
Oltre alla mitologia greca, altre culture hanno influenzato anche le nostre idee sul sesso e le relazioni.
Ad esempio, l'induismo insegna che tutti gli esseri sono legati da un filo invisibile chiamato sutratma, che significa «filo del cuore» o «filo dell'amore». Questo concetto suggerisce che tutti sono interconnessi spiritualmente e fisicamente e quindi meritano di essere rispettati indipendentemente dal sesso o dall'orientamento sessuale. Si sottolinea anche l'importanza della bontà amorevole tra le persone, anche nell'ambito di partnership romantiche.
Nel corso della storia ci sono stati molti esempi di come i miti culturali influenzino il nostro rapporto con la sessualità e l'intimità.
Per esempio, alcune culture pensano che le donne non dovrebbero godere del sesso prima del matrimonio, perché può danneggiare la loro verginità o abbattere i loro valori tradizionali.
Tuttavia, questo atteggiamento è cambiato nel tempo, perché sempre più donne cercano di potenziare il proprio corpo esplorando il proprio corpo senza vergogna o condanna. La cultura moderna spesso celebra la bravura sessuale maschile, al tempo stesso demonizzando il desiderio femminile a causa delle convinzioni misogine che gli uomini devono manifestarsi come amanti aggressivi e non partner affettuosi.
In generale, lo studio dei miti culturali ci dà una visione unica di come ci comportiamo sessualmente e di come queste opinioni influenzano il nostro comportamento. Capendo questi miti, possiamo capire meglio perché certi comportamenti sono considerati normali o tabù in società diverse, e sviluppare approcci più sani alle relazioni intime basati sul rispetto reciproco e sul piacere, invece di paura o vergogna.