La domanda che è stato sollevato è se la letteratura può giocare un ruolo nella normalizzazione dell'estraneità tra i bambini senza ridurla all'apprendimento morale. L'estraneità, che si riferisce a una serie di identità non heterosessuali, come le lesbiche, i gay, i bisessuali, i transgender e gli intersex, è stata considerata nel corso dei secoli una anomalia nella società. Ma di recente si è cercato di destigmatizzare questa identità attraverso l'educazione, la rappresentanza mediatica e l'attivismo. Uno dei modi per raggiungere questo obiettivo è la letteratura, che rappresenta personaggi strani nelle loro condizioni naturali, permettendo ai giovani lettori di vederli come persone normali con diverse esperienze.
L'idea di questa strategia è quella di presentare le persone strane razionate e non anormali, eliminando così gli stereotipi e favorendo l'accettazione.
Tuttavia, i critici sostengono che abbassare l'estraneità alla moralità può comportare una semplificazione eccessiva, e che si tratta semplicemente di comportamenti corretti o sbagliati, piuttosto che celebrare la diversità. Questo argomento è giusto, perché l'introduzione della stranezza nella letteratura infantile spesso include insegnare loro sesso, sessualità, erotismo, intimità e relazioni. Questi temi sono più complicati di quello che solo i libri possono affrontare, chiedendo di parlare tra adulti e bambini, soprattutto quelli che scoprono solo se stessi e gli altri.
Per evitare una eccessiva semplificazione della stranezza, gli autori devono stare attenti a non creare categorie binarie basate su ruoli di genere o orientamento sessuale, invece concentrandosi sugli aspetti unici di ogni personaggio.
In «The Joy Luck Club», Amy Tang rappresenta una coppia lesbica la cui relazione non è determinata dalle loro preferenze sessuali, ma dal loro amore comune per l'altro. Allo stesso modo, «Un giorno dalla vita di Marlon Bund» offre una comprensione delle relazioni gay senza essere didattica. Questi libri permettono ai bambini di esplorare diverse identità, ancora studiando le basi della responsabilità personale e della comunicazione interpersonale.
Per concludere, anche se la letteratura svolge un ruolo importante nel destigmatizzare l'estraneità tra i bambini, deve farlo senza renderlo morale. Gli autori devono invece concentrarsi sulla creazione di personaggi complessi, le cui storie riflettono la ricchezza delle identità non genuine senza affidarsi ai timbri. Facendo questo, possono aiutare a normalizzare l'estraneità come parte naturale della società, pur riconoscendo i suoi problemi e le sue complessità.