Feromoni hanno un ruolo importante nella scelta del partner subconscio per le persone, e possono influenzare le nostre preferenze, anche se non lo sappiamo. I feromoni sono i segnali chimici che gli animali producono per comunicare tra loro, ed è stato dimostrato che influenzano il comportamento di accoppiamento in molte specie. In un uomo, i feromoni sono prodotti attraverso il sudore e altri rilasci corporei e possono essere rilevati da altri. Sono stati molto studiati negli studi di scienze sociali e il loro impatto sull'attrazione è stato considerato significativo.
Uno studio ha dimostrato che le donne sono più attratte dagli uomini con un livello di testosterone più alto, che è legato alla virilità e al dominio.
Tuttavia, questo effetto è stato osservato solo quando le donne erano esposte agli odori degli uomini, senza dire quali fossero gli odori. Quando le donne scoprirono di avere l'odore del corpo di un uomo, la loro preferenza per i maschi dominanti diminuì. Ciò suggerisce che i feromoni possono agire come un segnale di qualità maschile che influenza le decisioni matrimoniali senza una consapevolezza consapevole.
Un altro studio ha dimostrato che le donne sono attratte anche dagli uomini che puzzano come il loro stesso padre. La ricerca ha coinvolto effetti sulle donne di diversi odori e la richiesta di valutare il loro livello di eccitazione sessuale. Le donne erano più sessualmente eccitate dall'odore del loro padre biologico che da quello di una persona non familiare. questo può essere dovuto ai segnali feromonali presenti nello sviluppo precoce del bambino, quale condizione attira una donna a certi odori in età successiva.
Oltre a influenzare la scelta del partner, i feromoni possono anche svolgere un ruolo nelle preferenze consapevoli. Lo studio mostra che la gente preferiva i partner il cui corpo profumava come il loro. Questo suggerisce che potrebbe esserci una certa attrazione subconscia per gli odori familiari.
In generale, anche se tendiamo a pensare alle nostre scelte in termini di preferenze consapevoli, sembra che i feromoni possano influenzare le nostre scelte di coppia a un livello più profondo. Possiamo non essere a conoscenza di questi effetti, ma sono ancora significativi e devono essere considerati negli studi sociali sul comportamento umano.