La performance è essenzialmente rivoluzionaria, o può diventare anche una forma di spettacolo? È una questione importante per tutti coloro che si interessano all'estraneità, all'arte e alla politica, soprattutto quando si considera come le diverse forme di rappresentanza possano contribuire al cambiamento sociale. Le prestazioni di Quir sono state utilizzate per decenni per sfidare i presupposti eteronormativi sul campo, la sessualità e il desiderio; ma alcuni critici sostengono che questa pratica a volte può essere acquistata da istituzioni di base e trasformata in uno spettacolo commodizzato. Per esaminare la questione, prendiamo in considerazione tre esempi di performance strane: il drag show, il burlesco e il BDSM.
Il drag show è un'esibizione in cui le persone si vestono con abiti associati al sesso opposto e spesso esagerano le caratteristiche stereotipate. Alcuni dog performer usano la loro azione per minare le aspettative per quanto riguarda il sesso e la sessualità, mentre altri semplicemente intrattengono il pubblico con umorismo e glamour. In ogni caso, i drag show offrono uno spazio dove i ruoli di genere vengono contestati e ripensati.
Tuttavia, poiché i drag show hanno guadagnato popolarità al di fuori delle comunità di quire, potrebbero aver perso parte del loro vantaggio politico. Ora si trovano nei locali notturni e in altri siti che servono un pubblico non-queer che potrebbe non comprendere il potenziale radicale di tali mostre.
Burlesk è un'altra forma di performance quir nata da uno spettacolo in stile vaudeville all'inizio del XX secolo. I ballerini burleschi spesso si spogliano per rivelare costumi complessi e partecipare a routine rigogliose, suonando l'erotismo inerente alla danza e al movimento. Queste azioni erano originariamente destinate a sfidare i sentimenti vittoriani legati al sesso e alla nudità, ma oggi possono sembrare più spettacoli che espressioni autentiche di sessualità. Alcuni artisti contemporanei stanno ricostruendo le tradizioni burlesche, tra cui bodyguard, consenso e messaggi attivisti nei loro discorsi.
Infine, abbiamo i discorsi di BDSM (bond, disciplina/dominio, sadismo/masochismo) che includono un gioco di ruolo coerente tra i partecipanti che implementano dinamiche di potere attraverso la moderazione fisica, il bondage o il dolore. Anche se queste azioni possono sembrare scioccanti o tabù per molte persone, possono anche offrire opportunità di intimità e ricerca del desiderio.
Tuttavia, le immagini principali del BDSM spesso si concentrano sui suoi aspetti più estremi e rafforzano gli stereotipi su ciò che è un comportamento sessuale «normale». Di conseguenza, queste esibizioni possono diventare commercializzate e commercializzate, perdendo la capacità di una vera intimità e transgressione.
Per concludere, anche se le strane performance hanno notevoli potenzialità politiche, è necessario capire in contesti culturali più grandi che determinano come vengono accettate e interpretate. Gli artisti che vogliono usare il loro lavoro per contestare le norme devono considerare il modo in cui le loro performance saranno percepite fuori dagli spazi di queer, e valutare se sono a rischio di essere acquistati come intrattenimento e non attivismo.