Il concetto di piacere meccanico è stato studiato dagli scienziati per secoli, ma rimane in gran parte incomprensibile anche oggi. Il piacere meccanico è definito come il senso di soddisfazione che una persona ottiene dall'uso di macchine, strumenti o dispositivi per raggiungere la soddisfazione fisica. Questo può includere azioni come masturbazione, vibratori, falloimitatori, giocattoli BDSM e altre forme di autoestimolazione. Spesso include un elemento di controllo quando le persone si assumono la responsabilità per il loro piacere invece di affidarsi ad un'altra persona per fornirla per loro. Il concetto di piacere meccanico sfida anche le concezioni tradizionali sulla dinamica di potenza, dove il beneficiario del piacere può essere passivo o sottomesso, mentre il donatore di piacere può essere attivo o dominante.
Questa dinamica può variare a seconda della situazione e dei partecipanti.
Il piacere meccanico può avere conseguenze politiche significative perché permette alle persone di sfidare le norme sociali e le aspettative per quanto riguarda il sesso e la sessualità. Prendendo il controllo del proprio piacere, la gente può sfidare tabù culturali e esplorare modi alternativi per esprimersi sessualmente. Questo può essere particolarmente utile per i gruppi marginali che possono sentirsi esclusi o oggettivamente nella società principale.
Quire e le comunità trans usano da tempo il piacere meccanico come modo per affermare la propria identità e i loro desideri al di fuori della cultura di base.
Tuttavia, il piacere meccanico può anche rafforzare le gerarchie sociali e i sistemi di oppressione. Ad esempio, le persone con disabilità possono essere dipendenti da dispositivi ausiliari che li aiutano a praticare il piacere meccanico, ma possono affrontare lo stigma e la discriminazione se il loro uso diventa pubblico. Allo stesso modo, le donne che usano vibratori o altri dispositivi per migliorare la loro esperienza sessuale possono ancora affrontare stereotipi di genere e giudizi sul loro comportamento sessuale. Inoltre, la commercializzazione del piacere meccanico può creare una cultura di commodity e sfruttamento quando i prodotti sono venduti esclusivamente a uomini o bianchi a spese di altri.
In che modo il piacere meccanico agisce come una forma di sovversione politica? Un modo è la sua capacità di sfidare la dinamica tradizionale del potere. Controllando il proprio piacere, le persone possono rifiutare le aspettative di genere e rivedere ciò che significa essere maschi o femminili. Possono anche restituire il loro corpo e la loro sessualità da una cultura che spesso li riduce a oggetti di desiderio o fonti di piacere per qualcun altro. Il piacere meccanico permette alle persone di esplorare diversi tipi di intimità e connettività senza dipendere dall'approvazione o la conferma di un'altra persona.
La resistenza culturale al piacere meccanico può assumere diverse forme, tra cui censura, ridicolizzazione e restrizioni legali. In alcuni paesi la vendita o la proprietà di giocattoli sessuali è illegale o rigidamente regolamentata. Questo potrebbe limitare l'accesso alle risorse mediche di base e mettere le persone a rischio di criminalizzazione.
Le norme culturali sulla verginità, la purezza e la castità possono far parlare apertamente il piacere meccanico dei tabù, portando a un senso di vergogna e segretezza tra coloro che lo fanno.
Ci sono anche movimenti di base e attivisti che lavorano per normalizzare e destigmatizzare il piacere meccanico, riconoscendone il potenziale come strumento di cura, guarigione e liberazione.