Ci sono molti modi in cui l'ideologia può influenzare il modo in cui le persone pensano ai ruoli di genere, soprattutto quando si tratta di attrazione sessuale e relazioni romantiche. Un modo è quello che i sociologi chiamano «miti ideologici», le convinzioni su come uomini e donne devono comportarsi in questi contesti che si trasmettono da una generazione all'altra. Questi miti spesso prendono la forma di stereotipi o generalizzazioni su ciò che si aspetta da ogni genere, ad esempio che gli uomini sono forti e aggressivi e le donne sono sottomesse e passive. Quando queste convinzioni si consolidano nella cultura, possono avere un forte impatto sui comportamenti individuali, tra cui la formazione di preferenze emotive e sessuali collettive.
Parlerò di tre esempi specifici di come i miti ideologici formano le preferenze emotive e sessuali collettive. Il primo è il mito che le donne devono essere sottomesse e dipendenti dagli uomini. Questo ha portato a sviluppare le più diverse aspettative di genere intorno all'intimità e le relazioni, dall'idea che gli uomini devono sempre avviare il sesso, all'attesa che le donne devono svolgere la maggior parte del lavoro domestico. Questo si traduce anche in una più ampia cultura di dominio maschile, dove gli uomini si sentono in diritto di controllare il corpo e le decisioni dei loro partner.
Il secondo esempio è il mito che tutti gli uomini vogliono essere dominanti e potenti, mentre tutte le donne vogliono sottomettersi e prendersi cura di loro. Questo ha creato una dinamica tra i sessi, dove la virilità è equiparata alla forza e al potere, e la femminilità è associata alla vulnerabilità e alla sottomissione. Di conseguenza, molte coppie eterosessuali sono intrappolate in ruoli basati su queste idee, il che può portare ad una maggiore tensione e conflitto. In alcuni casi, questo mito può anche portare a rapporti offensivi quando un partner sente che ha bisogno di «dominare» l'altro per sentirsi realizzato.
Esiste il mito che l'eterosessualità è l'unica forma accettabile di sessualità. Questo mito ha portato alla stigmatizzazione di qualsiasi relazione o espressione di attrazione, che ha portato alla discriminazione diffusa e all'oppressione delle persone LGBT. Ha anche creato una cultura in cui le persone che non rientrano nelle classiche categorie binarie di genere possono cercare di esprimersi in modo credibile senza paura di essere disturbati o esclusi.
I miti ideologici influenzano profondamente il modo in cui pensiamo ai ruoli di genere e alle preferenze sessuali, spesso rafforzando gli stereotipi che sono dannosi sia per gli individui che per la società in generale. Riconoscendo e sfidando questi miti, possiamo iniziare a creare relazioni più sane e inclusive basate sul rispetto reciproco e sulla comprensione.