Gli scandali sessuali che coinvolgono i leader politici hanno fatto parte della storia umana per secoli. Questi scandali sono spesso coinvolti da figure di alto livello che hanno grande potere e influenza, ma si prevede anche che mantengano un certo livello di decenza e rispettabilità nella vita pubblica. Esempi storici includono il romanzo tra Giulio Cesare e Cleopatra, che ha portato alla sua caduta, e il rapporto tra John Kennedy e Marilyn Monroe, che ha portato allo scoop internazionale sui media. Di questi tempi, scandali come questo continuano a finire sui giornali, e politici come Bill Clinton e Anthony Wyner sono coinvolti nei loro affari.
Tra gli scandali sessuali storici e moderni tra le élite politiche ci sono alcune differenze chiave.
La tecnologia ha avuto un ruolo importante nel modo in cui questi scandali vengono affrontati e gestiti. Con l'avvento dei social network e degli smartphone è diventato più facile che mai condividere ampiamente e rapidamente gli affari privati, spesso senza il consenso delle persone coinvolte. Ciò potrebbe portare a un maggiore controllo e giudizio da parte dell'opinione pubblica e a maggiori conseguenze per coloro che sono coinvolti. In secondo luogo, sembra che negli ultimi anni ci sia stato un cambiamento verso una maggiore tolleranza e il riconoscimento di relazioni e comportamenti non tradizionali.
L'amministrazione dell'ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama è stata coinvolta in un dibattito in cui uno dei suoi membri è stato giudicato bisessuale, ma ciò non ha avuto effetti significativi sulla sua capacità di svolgere il ruolo di presidente.
Il movimento MeToo ha attirato l'attenzione sulle violazioni sessuali di persone influenti, inclusi i leader politici.
Sebbene ci sia sicuramente una somiglianza tra gli scandali sessuali passati e moderni che coinvolgono le élite politiche, ci sono anche importanti differenze da considerare. Studiando sia esempi storici che moderni, possiamo ottenere preziose informazioni su come il potere e il sesso interagiscono nella nostra società, e quali cambiamenti sono avvenuti nel tempo.