La salute sessuale è un aspetto importante della vita umana che comprende diversi aspetti del benessere fisico ed emotivo associati al sistema riproduttivo. Ciò include il mantenimento di uno stile di vita sano e il rispetto di comportamenti sicuri per evitare le malattie trasmissibili, HIV/AIDS, gravidanza e altri esiti indesiderati.
Per i militari l'accesso ai servizi di salute sessuale può essere difficile a causa delle barriere strutturali e culturali che impediscono loro di utilizzare le risorse in modo efficiente. Questo articolo affronta questi ostacoli e il modo in cui contribuiscono a risultati non ottimali per quanto riguarda la salute sessuale tra i militari.
Barriere strutturali
Uno dei principali ostacoli strutturali per l'uso efficiente delle risorse di salute sessuale da parte dei soldati è la mancanza di un'istruzione integrata sulla salute sessuale nei programmi di addestramento militare. Il programma di formazione non include l'educazione sessuale, il che lascia molti soldati ignari dell'importanza di una corretta igiene sessuale, contraccezione e protezione contro le malattie trasmissibili. Di conseguenza, i soldati possono partecipare a comportamenti rischiosi che li mettono in pericolo per la salute, come la condivisione di aghi o il sesso non protetto.
Alcuni soldati potrebbero non capire come vengono trasmesse le malattie trasmissibili, causando confusione e disinformazione sulla loro diagnosi o sulle opzioni di trattamento.
Un altro ostacolo strutturale è l'accesso limitato ai servizi di salute sessuale nelle forze armate. Molte basi non hanno strutture sanitarie specializzate che offrono servizi di salute sessuale, e i soldati che ne hanno bisogno devono percorrere lunghe distanze per ottenerla. I costi di trasporto e il tempo libero possono impedire ai soldati di chiedere aiuto rapidamente, causando ritardi nella diagnosi e nel trattamento. Inoltre, i soldati che lavorano all'estero possono affrontare barriere linguistiche e culturali nel ricorso ai servizi sanitari nei paesi ospitanti.
Barriere culturali
Oltre alle barriere strutturali, le norme e i valori culturali influiscono anche sull'utilizzo delle risorse sessuali da parte dei soldati. Lo stigma legato alla sessualità e all'HIV/AIDS può impedire ai soldati di chiedere aiuto per paura di essere condannati o conseguenze. Inoltre, alcuni soldati potrebbero vergognarsi o imbarazzare di discutere la loro salute sessuale con gli operatori sanitari a causa dei tabù sociali su questo argomento. Questo stigma ostacola la comunicazione aperta tra soldati e operatori sanitari, rendendo difficile individuare e risolvere i problemi di salute sessuale in anticipo.
La cultura militare promuove la virilità e l'eterosessualità, che può ostacolare la volontà dei soldati di chiedere aiuto al di fuori della binarietà di genere.
Molti soldati possono non considerare i rapporti gay validi, lasciando i gay e i soldati bisessuali che combattono i bisogni unici della salute sessuale, senza essere presi in considerazione. Inoltre, il «codice del silenzio» delle forze armate impedisce ai soldati di rivelare informazioni personali sul loro comportamento sessuale, anche se sono infettati da malattie trasmissibili. Di conseguenza, questa segretezza compromette le misure preventive e rende più difficile monitorare e curare i focolai di malattie trasmissibili tra i militari.
Le barriere strutturali e culturali impediscono l'accesso efficace dei soldati alle risorse di salute sessuale, con conseguenze non ottimali per la salute sessuale. I leader militari devono dare priorità all'educazione sessuale completa e aumentare l'accesso ai servizi di salute sessuale nelle loro basi. Devono anche creare uno spazio sicuro dove i soldati possono parlare apertamente della loro salute sessuale senza temere la condanna o la repressione.
I cambiamenti di politica sono necessari per riconoscere e sostenere le relazioni non meteronormative e garantire una cura adeguata a tutti i soldati, indipendentemente dal loro orientamento sessuale.