Neuroscienze studiano da anni l'attività cerebrale di persone che vivono diverse fasi di relazioni romantiche. Hanno scoperto che c'è una netta differenza tra il modo in cui il cervello risponde al nuovo amore e il modo in cui reagisce durante i legami a lungo termine maturi. In questo articolo esploro in dettaglio queste differenze.
Il nuovo amore è caratterizzato da forti sentimenti emotivi, come emozione, entusiasmo ed euforia. Questa fase di solito dura circa sei mesi prima di passare a una fase più matura in cui le coppie iniziano a costruire una vita insieme. Nel corso di questo tempo, il cervello emette ormoni come dopamina, noradrenalina, ossitocina e serotonina che creano rispettivamente un senso di euforia, energia, desiderio e tranquillità. Il rilascio di questi ormoni fa sentire le persone felici e emozionate dal loro partner e motivati a stare vicino a lui.
I legami a lungo termine maturi includono emozioni meno intense, ma legami più profondi basati su fiducia reciproca, impegno e intimità. Gli studi dimostrano che questo tipo di associazione fa diminuire i livelli di produzione di dopamina, noradrenalina e serotonina, mentre i livelli di ossitocina rimangono elevati per tutte le relazioni. Ciò significa che le coppie sperimentano meno fluttuazioni nel loro umore e sentimenti nel corso del tempo, rendendoli più comodi l'uno per l'altro.
Gli esperti ritengono che entrambi i tipi di relazioni includano reazioni neurochimiche simili che favoriscono i risultati positivi per le persone coinvolte.
Quando le persone si attraggono e formano un legame romantico, sperimentano un aumento dei livelli di cortisolo che può portare a una maggiore vigilanza e concentrazione.
L'amigdala responsabile del trattamento delle emozioni diventa attiva in entrambe le fasi della relazione. Queste reazioni preparano le persone a prendere decisioni che possano beneficiare a lungo termine.
Il nuovo amore è caratterizzato da esperienze emotive più intense di legami a lungo termine maturi.
Entrambe le fasi hanno i propri vantaggi e svantaggi. Capire come il nostro cervello reagisce a diversi tipi di relazioni ci aiuta a capire perché alcune persone possono preferire un altro stadio o perché determinati comportamenti si verificano in certi momenti della nostra vita.
In che modo l'intensità emotiva del nuovo amore si distingue neurochimicamente ed empiricamente dal legame a lungo termine maturo?
Un senso di innamoramento profondo può essere descritto come una marea intensa di emozioni che può sopprimere i sentimenti. Si ritiene che questa elevata condizione sia il risultato di un picco di sostanze chimiche come dopamina, noradrenalina, serotonina, ossitocina e vasopressina, evidenziati dalle aree cerebrali legate alla ricompensa e motivazione.