La letteratura transgender è in crescita dall'inizio del 20esimo secolo, ma solo di recente i principali media hanno iniziato a prestare attenzione. Fino agli anni Novanta, la maggior parte degli scrittori transgender ha cercato di trovare editori disposti a rischiare il proprio lavoro. Di conseguenza, molte storie di persone trans sono state pubblicate attraverso la stampa indipendente, piccole riviste e zin. Queste edizioni erano spesso limitate e non raggiungevano il pubblico. Oggi, grazie a piattaforme di social media come Tumblr e Instagram, i creatori trans hanno più opportunità che mai di condividere le loro storie con i lettori di tutto il mondo.
Tuttavia, nonostante questo aumento di visibilità, la rappresentatività continua a non arrivare. Molti autori combattono il modo migliore per rappresentare i personaggi trans, senza perpetuare stereotipi dannosi e senza distorcere l'intera comunità. L'obiettivo è quello di creare immagini precise, evitando il tokenismo o la feticizzazione. Può essere difficile quando si tratta di argomenti sensibili come caming-out, disforia o transizione.
Tuttavia, ci sono alcune linee guida che gli autori possono seguire per fornire un'immagine etica della vita trans nella letteratura artistica.
Per iniziare, gli autori devono consultare i membri della comunità trans quando possibile. Devono esplorare la terminologia e usare i pronomi giusti in tutto il loro lavoro.
Devono inoltre evitare di fare affidamento su stereotipi o cliché su cosa significhi essere trans. invece, dovrebbero cercare la complessità e le sfumature nella loro caratteristica. I personaggi devono essere definiti non solo dalla loro identità di genere, ma anche da altri aspetti della loro personalità ed esperienza.
Inoltre, gli autori devono tenere conto delle conseguenze delle proprie origini quando scrivono di esperienze transgender.
Ad esempio, gli uomini bianchi e cisgender potrebbero voler riflettere due volte prima di includere un protagonista trans che viene sottoposto a un'operazione di conferma del sesso, perché questo cancellerebbe l'esperienza di vita di molte persone marginali che non possono accedere a tali procedure. Gli autori devono anche assicurarsi che le loro immagini di persone transgender non aumentano i pregiudizi esistenti contro di loro.
In ultima analisi, la rappresentazione letteraria è in grado di formare una comprensione pubblica della vita transgender. Se eseguita correttamente, può aiutare a superare i divari tra i vari gruppi e promuovere la compassione e la comprensione. Seguendo queste raccomandazioni, gli autori possono garantire che il loro lavoro contribuisca positivamente a questa conversazione importante, anziché aggravare le relazioni dannose esistenti.