Il desiderio sessuale delle donne è di solito più influenzato dal legame emotivo, mentre quello maschile è spesso più sensibile agli stimoli visivi - anche se ci sono molte coincidenze. Ci sono molte teorie e studi che confermano questa affermazione, ma può anche variare da persona a persona a seconda delle loro esperienze e preferenze individuali. In generale, le donne tendono a richiedere intimità emotiva e fiducia prima di sentirsi a proprio agio facendo attività fisica, mentre gli uomini possono avere più probabilità di agire impulsivamente.
Tuttavia, queste differenze non devono essere considerate troppo letteralmente perché tutti hanno esigenze e desideri diversi quando si tratta di sesso. La cosa più importante è che entrambi i partner si sentono abbastanza sicuri e protetti per esplorare i propri confini e comunicare apertamente su ciò che vogliono.
Questo concetto deriva dall'idea che le donne hanno livelli di estrogeni superiori a quelli del testosterone, influenzando il modo in cui sperimentano eccitazione e desiderio. Il testosterone ha un ruolo essenziale nella sessualità maschile perché aumenta la libido e l'aggressività. Estrogeni aiuta a regolare gli ormoni femminili come progesterone e ossitocina che influenzano l'umore e il comportamento. Di conseguenza, le donne di solito hanno bisogno di un maggior contatto fisico e di assicurazione dal loro partner prima di diventare eccitato o interessato ad atti sessuali. Gli uomini possono sentirsi fisicamente eccitati più velocemente a causa dell'aumento della produzione di testosterone e quindi cercano ambienti stimolanti come la pornografia o scenari di fantasia.
Inoltre, le aspettative culturali giocano un ruolo importante nell'espressione del desiderio di genere. La società tende a considerare le donne che esprimono liberamente la loro sessualità come disordinati o «disordinati», mentre gli uomini che lo fanno spesso sono lodati per le loro conquiste o premiati con simboli di status. Questo può portare alcune donne a sopprimere i loro stimoli naturali o nasconderli fino a trovare qualcuno con cui sono realmente collegati emotivamente. Nel frattempo, gli uomini possono abituarsi ad oggettare le donne e vederle solo attraverso la lente visiva. La gente ha bisogno di tempo e di impegno per imparare da queste norme sociali e creare relazioni sane basate sul rispetto e la comprensione reciproche.
In termini di biologia dell'attrazione, ci sono molte somiglianze tra i sessi.
Ad esempio, entrambi i sessi rispondono positivamente al tocco e all'attaccamento fisico. Il tocco è uno dei nostri sentimenti principali e può suscitare sentimenti piacevoli su tutti i fronti. Le reazioni chimiche che si verificano durante i preliminari funzionano anche allo stesso modo indipendentemente dal sesso, tra cui aumento della frequenza cardiaca, flusso sanguigno e tensione muscolare.
In ultima analisi, la cosa più importante è la comunicazione tra i partner e l'apertura ai desideri, alle esigenze, ai confini e alle preferenze. Facendo questo, le coppie possono imparare a orientarsi nelle loro differenze e liberare spazio di intimità, nonostante queste differenze.