Le norme sociali sono un insieme di convinzioni, valori, abitudini, tradizioni e comportamenti comuni che governano società, gruppi e comunità. Le norme sociali esistono in certe culture, sottoculture e regioni e possono variare in base alla posizione geografica, alla religione, all'età, al sesso, all'etnia, alla classe, al livello di istruzione, allo status di occupazione, alle opinioni politiche e ad altri fattori. Le norme sociali influenzano il modo in cui le persone interagiscono tra loro, si comportano negli spazi pubblici e si esprimono sessualmente, mentalmente e relazionalmente. L'espressione sessuale è una questione molto personale, ma le norme sociali influenzano in modo significativo. In che modo queste norme influenzano il comportamento sessuale, la moralità e i modelli relazionali?
Innanzitutto, le norme sociali determinano quale attività sessuale dovrebbe essere accettabile e inaccettabile nella società. Determinano quali tipi di pratiche sessuali sono considerati appropriati o tabù, quali partner sono considerati adatti per intimità, e come comunicare i propri desideri senza offendere gli altri.
Per esempio, in molte culture le relazioni gay sono considerate immorali o proibite, mentre alcuni considerano il sesso extraconiugale fuori dal matrimonio inaccettabile. In alcuni luoghi le coppie non possono baciarsi o tenersi per mano in pubblico o indossare abiti espliciti, mentre altri non hanno limitazioni a manifestazioni pubbliche di affetto. Le norme sociali impongono anche chi può innescare il contatto sessuale, quando e dove farlo, e quali parti del corpo è appropriato toccare.
In secondo luogo, le norme sociali definiscono gli standard morali legati al sesso. Le persone spesso giudicano gli altri in base al loro aspetto morale, e possono respingere coloro che violano le norme comunitarie. Questo giudizio crea un clima di colpa e vergogna intorno all'attività sessuale, costringendo alcune persone a sopprimere o negare i loro stimoli ed evitare di parlare apertamente di loro. Il giudizio morale può anche portare alla discriminazione di alcuni gruppi, come persone LGBT + o lavoratori sessuali.
Terzo, le norme sociali influenzano il modo in cui le persone creano e mantengono relazioni.
Per esempio, alcune comunità apprezzano la monogamia, mentre altre incoraggiano i matrimoni poligamici. Alcuni sottolineano l'importanza della famiglia e dei bambini, mentre altri danno la priorità all'esecuzione individuale. In alcune culture le donne devono sposarsi prima del sesso; In altri, gli uomini devono prendersi cura del partner materialmente. Queste aspettative influenzano le decisioni e i comportamenti delle relazioni, influenzando la comunicazione, la fiducia, l'impegno e la risoluzione dei conflitti.
Infine, le norme sociali influenzano in modo significativo l'espressione sessuale, la morale e i modelli relazionali. Definiscono pratiche accettabili, creano pressioni morali e guidano la scelta delle relazioni. Anche se le norme sociali variano in culture diverse e cambiano nel tempo, sono fondamentali per formare la nostra comprensione del sesso, l'intimità e l'amore. Per sfidare queste norme e promuovere un rapporto più sano con il sesso, dobbiamo capire la loro origine, le loro dinamiche e le loro conseguenze, partecipare a discussioni significative con gli altri e promuovere approcci equi, inclusivi ed espansivi alla sessualità e al sesso.