La politica sessuale è una sezione della teoria femminista che indaga come le società usano ruoli di genere e stereotipi sulla virilità e la femminilità per perpetuare la disuguaglianza tra uomini e donne. Sta studiando come le norme sociali influenzano l'identità di genere, il comportamento, l'atteggiamento e la dinamica del potere nelle interazioni sessuali. La politica comprende la creazione e l'attuazione di leggi, politiche e istituzioni per mantenere l'ordine e il controllo della società. La sessualità si riferisce agli aspetti biologici del comportamento umano legati al desiderio fisico e alla riproduzione. L'intersezione di questi concetti crea un campo unico in cui i sistemi politici possono armare la sessualità per scopi ideologici.
Nelle società patriarcali, questo significa spesso usare il sesso e la sessualità per rafforzare i ruoli tradizionali di genere e le strutture eteronormative.
Il modello di «famiglia tradizionale» è costituito da un uomo come sostituto, una donna come domestica e bambini cresciuti in una famiglia nucleare idealizzata. Questo modello è stato diffuso durante la guerra fredda, quando è diventato parte della politica estera degli Stati Uniti per minare il comunismo promuovendo il capitalismo attraverso campagne di propaganda come «American Road». Le donne erano considerate la chiave per conquistare cuori e menti all'estero, perché potevano dimostrare che la democrazia offriva loro più libertà delle dittature.
Uno dei modi in cui è stato interpretato era l'immagine di una «casalinga» che rappresentava le madri che vivevano a casa, le famiglie felici che amavano cucinare e pulire, mentre i loro mariti andavano al lavoro ogni giorno. Le donne che non rientravano in questa forma erano considerate devianti o sovversive; coloro che la sfidavano sono stati spesso ostracizzati dalle loro comunità. Ciò ha portato ad una cultura di vergogna intorno alle mogli lavoratrici, alle madri single, alle partnership lesbiche, alle famiglie queer e ad altri meccanismi anormali.
Esempi moderni includono il divieto di matrimonio tra persone dello stesso sesso, restrizioni all'accesso all'aborto e leggi che penalizzano l'identità dei transgender. Questa politica crea un doppione tra «normale» e «anormale», creando divisioni nella società che i politici usano per ottenere voti e consolidare il potere. Essi giustificano anche la discriminazione di gruppi considerati moralmente inferiori (come gli immigrati) o pericolosi (come i terroristi). In alcuni casi, le credenze religiose vengono usate per giustificare queste ideologie - come l'idea che le donne debbano essere sottomesse agli uomini - sono radicate nell'insegnamento cristiano che Adamo è stato creato per primo ed Eva dalla sua costola.
Negli stati totalitari la sessualità può essere armata per controllare i cittadini attraverso la sorveglianza o la punizione.
La Corea del Nord richiede che tutte le coppie abbiano figli dopo il matrimonio, ma non consentano il divorzio. Il mancato rispetto di tale requisito comporta punizioni severe, come la pubblica condanna o anche la detenzione. Il governo giustifica il suo intervento sostenendo che le famiglie numerose stanno rafforzando la nazione. Nel frattempo, le persone LGBT affrontano la persecuzione se escono - alcuni condannati a morte in conformità con le leggi sulla «propaganda anti-omosessuale».
I sistemi politici degli Stati Uniti sono noti per manipolare gli scandali sessuali per screditare gli avversari. Il caso di Monica Lewinsky è stato uno di questi incidenti quando l'ex presidente Clinton è stato accusato di avere una relazione extraconiugale con uno stagista della Casa Bianca. Questo ha portato ad una procedura di impeachment che ha finito per fallire a causa di una politica di dipendenza e non di qualsiasi reato da parte sua.
Questo ha davvero creato un circo mediatico intorno alla sua vita privata che molti consideravano una distrazione dalla politica.Allo stesso modo, l'udienza di Brett Kavanaugh alla Corte Suprema è stata travolta da accuse di violenza sessuale; mentre lui le ha negate, questa tattica è stata usata in precedenza contro altri politici (come Clarence Thomas).
I sistemi politici hanno usato a lungo la sessualità per eseguire test ideologici e mantenere l'ordine sociale. In questo modo perpetuano i ruoli di genere e le dinamiche di potere che beneficiano la classe dirigente a spese di tutti gli altri. Anche se queste tattiche possono sembrare estreme, sono ancora diffuse oggi, sia internamente che all'estero. È importante sapere come i nostri governi usano il sesso e la sessualità per i loro benefici, perché può influenzare profondamente le nostre vite.
Come i sistemi politici armano la sessualità per rafforzare i test ideologici di pulizia?
Nella società moderna, i sistemi politici usano spesso stereotipi di genere e norme sessuali come arma per controllare e dividere le persone. Queste tattiche possono essere viste in vari modi, dalle leggi che limitano l'accesso ai servizi di salute riproduttiva alla retorica che svaluta determinati gruppi di persone sulla base della loro identità o del loro comportamento.