L'attenzione è rivolta agli effetti del supporto romantico sulla salute mentale delle persone che operano in condizioni operative estreme, come i combattimenti militari o le squadre di risposta alle emergenze. La ricerca ha dimostrato che coloro che ricevono un supporto emotivo regolare dal proprio partner durante queste situazioni possono meglio regolare le loro emozioni e gestire lo stress. Questo supporto può manifestarsi in molte forme, tra cui l'affetto fisico, la garanzia verbale e gli atti di servizio.
I ricercatori hanno anche stabilito che determinati tratti della personalità possono ostacolare l'esposizione alla disregolazione emotiva in queste situazioni. Uno di questi tratti è la buona fede, che riguarda la capacità di una persona di pianificare, organizzare e seguire obiettivi. Le persone che ottengono punti alti su questo fronte tendono a essere più resistenti e adattabili quando affrontano situazioni complesse. Un'altra cosa è la piacevolezza, che descrive la tendenza dell'uomo alla gentilezza, alla generosità e alla compassione. È più facile per queste persone cercare sostegno sociale e mantenere relazioni positive.
Questo studio è stato incentrato su come i vari tipi di supporto romantico interagiscono con questi tratti personali, influenzando la regolazione emotiva in condizioni operative estreme. I partecipanti sono stati reclutati da una grande base militare e hanno svolto l'autostima del loro status di relazione, personalità e esperienza di disregolazione emotiva durante le sfide di combattimento. Poi sono stati distribuiti casualmente in uno dei quattro gruppi sulla base del loro livello di buona fede e piacevolezza: basso/basso, basso/alto, alto/basso e alto/alto.
I risultati hanno dimostrato che sia la piacevolezza che la buona fede erano in gran parte legati alla disregolazione emotiva durante la battaglia. In particolare, coloro che hanno ottenuto punti più alti per accettabilità hanno riportato una minore disfunzione emotiva indipendentemente dal tipo di sostegno romantico che hanno ricevuto. Allo stesso modo, coloro che hanno ottenuto punti più alti per la buona fede hanno riportato livelli più bassi di irregolarità di regolazione quando ricevono affetti fisici o azioni da parte del loro partner.
Le rassicurazioni verbali non hanno effetti significativi sulla regolazione emotiva per entrambi i gruppi. Gli autori suggeriscono che questo può essere dovuto al fatto che la comunicazione verbale può essere limitata in situazioni di stress, migliorare l'efficacia di altre forme di supporto.
I dati ottenuti indicano che alcuni tratti della personalità possono essere particolarmente importanti per mantenere la stabilità emotiva in condizioni operative estreme.
Questi risultati sottolineano l'importanza di esplorare numerosi fattori che influenzano la regolazione emotiva in tali circostanze. La ricerca futura deve continuare a studiare la complessa interazione tra le differenze individuali e le variabili ambientali nella formazione dei risultati sulla salute mentale.
Come le forme di supporto romantico proteggono dalla disfunzione emotiva in condizioni di funzionamento estreme?
I ricercatori hanno studiato diversi modi in cui le forme di supporto romantico possono resistere alla disregolazione emotiva in condizioni di funzionamento estreme. Uno studio ha dimostrato che le relazioni intime hanno dato ai partecipanti un senso di sicurezza e stabilità che li hanno aiutati a gestire meglio le loro emozioni affrontando situazioni difficili (come quelle di guerra). Un altro studio ha dimostrato che ricevere assistenza sociale da parte dei familiari può aiutare le persone a regolare le loro emozioni in situazioni di stress elevato (ad esempio, la risposta ai disastri naturali).