La crescita delle piattaforme di social media ha aumentato la disponibilità di contenuti online, tra cui foto, video e messaggi relativi a minori sessualizzati. Ciò crea timori etici per i possibili danni che può causare ai bambini e ai giovani che possono essere esposti a materiali che non corrispondono all'età o addirittura sono illegali. Uno dei problemi è che gli algoritmi utilizzati da queste piattaforme possono amplificare il contenuto rendendolo più visibile e accessibile ad altri.
Per capire come avviene, è importante considerare i fattori che vengono presi in considerazione nella progettazione di algoritmi per raccomandazioni o risultati di ricerca. Questi sono generalmente il comportamento dell'utente, la popolarità e la rilevanza. Quando i minori pubblicano contenuti legati al loro aspetto, interessi romantici, conoscenze, o relazioni, possono ricevere maggiore attenzione da parte dei loro coetanei, che può portare ad una maggiore visibilità e esposizione.
Inoltre, gli algoritmi possono essere programmati per dare priorità a determinati tipi di contenuti in base a ciò che gli utenti hanno visualizzato in precedenza, creare un ciclo di feedback che incoraggia più contenuti di questo tipo.
Questo comporta rischi per i minori e per coloro che visualizzano il contenuto.
Per esempio, se qualcuno cerca argomenti legati al sesso minorile o al sexting, possono vedere contenuti che coinvolgono minori e diventare insensibili al problema, portando a ulteriori curiosità e comportamenti potenzialmente problematici. Genitori e tutori possono anche preoccuparsi di ciò che il loro bambino vede su Internet, soprattutto se non sono consapevoli della loro attività online o non hanno conoscenze tecniche per un monitoraggio efficace.
Ci sono anche conseguenze legali relative alla diffusione di immagini e video espliciti che coinvolgono minori. Mentre in alcune giurisdizioni esistono leggi rigorose che regolano il possesso e lo scambio di tali materiali, altre potrebbero non avere regole adeguate. Ciò crea una zona grigia in cui i minori possono involontariamente condividere o accedere a contenuti indesiderati senza rendersi conto delle conseguenze. Questo può anche portare a situazioni in cui gli adulti sfruttano i bambini, costringendoli a produrre o diffondere mezzi di informazione sessualizzati, a volte con tattiche di estorsione.
Per risolvere questi problemi, le piattaforme di social media devono adottare misure volte a proteggere gli utenti, tra cui la fornitura di risorse ai genitori e ai tutori per monitorare l'attività dei propri figli, l'implementazione di protocolli di verifica dell'età più rigorosi e l'utilizzo di sistemi di IA per individuare e rimuovere i contenuti illegali. Devono anche collaborare con le forze dell'ordine per indagare e processare coloro che sono coinvolti nella produzione o distribuzione di materiale dannoso.
Infine, educare i minori a relazioni, confini e consensi sani è essenziale per garantire che comprendano il potenziale pericolo di pubblicare informazioni personali su Internet ed evitare di prendere decisioni che possono danneggiare se stessi o altri.
Quali sono i problemi etici derivanti dall'aumento algoritmico della detenzione sessuale minorile?
Il potenziamento algoritmico del contenuto sessualizzato minore solleva diverse questioni etiche che richiedono un attento esame. In primo luogo, questo può portare allo sfruttamento delle persone vulnerabili che sono esposte a tali materiali in età precoce, quando non riescono a rendersi conto delle sue conseguenze. Questo effetto può portare a problemi di salute mentale come depressione, ansia e bassa autostima.